Notò che quando gli elementi erano disposti in ordine di massa atomica, c'erano schemi ricorrenti nelle loro proprietà. Questo lo portò a sviluppare la tavola periodica, che pubblicò nel 1869.
È importante notare che mentre la massa atomica era la base primaria per l'accordo di Mendeleev, non era l'unico fattore. Ha anche riconosciuto che alcuni elementi dovevano essere messi fuori servizio in base alle loro proprietà chimiche. Ciò ha dimostrato la sua comprensione dell'importanza della periodicità chimica.
Successivamente è stata sviluppata la moderna tavola periodica, in cui sono disposti elementi in ordine di numero atomico, che è un riflesso più accurato della struttura sottostante degli atomi.
