Ecco come si è svolto:
* 1911: Rutherford ha condotto il suo famoso esperimento in foglio d'oro. Ha bombardato un sottile foglio di lamina d'oro con particelle alfa (particelle cariche positivamente). La maggior parte delle particelle di alfa passarono dritto attraverso il foglio, ma alcune furono deviate ad angoli di grandi dimensioni e alcune persino rimbalzate all'indietro.
* Interpretazione di Rutherford: Sulla base delle sue osservazioni, Rutherford ha proposto un nuovo modello per l'atomo. Suggerì che l'atomo consisteva in un nucleo minuscolo, denso e carico positivamente al centro, circondato da elettroni caricati negativamente in orbita attorno a esso.
* Significato: Il modello di Rutherford ha rivoluzionato la nostra comprensione dell'atomo. È stato il primo modello a spiegare accuratamente i risultati dell'esperimento di lamina d'oro e ha gettato le basi per ulteriori modelli atomici.
Mentre a Rutherford è attribuito la scoperta chiave e proposto il modello, altri scienziati come J.J. Thomson (che ha scoperto l'elettrone) e niels bohr (che ha perfezionato il modello con livelli di energia quantizzata) ha anche svolto ruoli cruciali nel modellare la nostra comprensione dell'atomo nucleare.
