1. Energia luminosa: Le piante assorbono l'energia luminosa dal sole usando la clorofilla, un pigmento verde.

2. Spalazione d'acqua: Questa energia luminosa viene utilizzata per dividere le molecole d'acqua (H₂O) in ioni idrogeno (H+) e ossigeno (O₂). L'ossigeno viene rilasciato nell'atmosfera.

3. Fissazione del carbonio: Gli ioni idrogeno e l'energia dalla luce vengono utilizzati per convertire l'anidride carbonica (CO₂) in glucosio (C₆H₁₂O₆), uno zucchero semplice. Questo processo si chiama fissazione del carbonio.

Quindi, in sostanza, le piante non solo dividono molecole di anidride carbonica, usano il carbonio da quelle molecole per costruire glucosio, che è la loro fonte di cibo. Questo processo è cruciale per la sopravvivenza delle piante e costituisce la base della catena alimentare.