1. Discovery of the Electron (1897):
* Esperimento: Thomson ha condotto esperimenti con tubi a raggi catodici. Ha osservato che i raggi emessi dal catodo sono stati deviati da campi sia elettrici che magnetici, dimostrando che portavano una carica negativa.
* Significato: Ciò ha segnato la prima scoperta di una particella subatomica, dimostrando che l'atomo non era indivisibile come si pensava in precedenza.
2. The Plum Pudding Model (1904):
* Modello: Sulla base delle sue scoperte, Thomson ha proposto un modello in cui l'atomo era una sfera di materia caricata positivamente (come il budino) con elettroni caricati negativamente incorporati (come le prugne).
* Impatto: Questo modello ha sfidato la visione allora prevalgale dell'atomo come una sfera solida. Ha introdotto il concetto di particelle subatomiche e la loro disposizione all'interno dell'atomo.
Il lavoro di Thomson ha portato a diversi progressi cruciali nella teoria atomica:
* Demolizione del concetto di atomo indivisibile: La sua scoperta dell'elettrone ha dimostrato che gli atomi erano effettivamente composti da particelle più piccole.
* Introduzione del concetto di particelle subatomiche: Ciò ha aperto la strada a ulteriori scoperte e allo sviluppo di moderni modelli atomici.
* Fondazione per la ricerca futura: Il modello di Thomson, sebbene successivamente sostituito, ha posto le basi per il rivoluzionario esperimento di fogli d'oro di Rutherford e lo sviluppo del modello nucleare.
Mentre il "modello di budino di prugne" è stato infine dimostrato inaccurato, è stato un passo significativo per comprendere la struttura dell'atomo. Ha fornito un quadro per la ricerca futura e alla fine ha spianato la strada alla moderna comprensione dell'atomo come nucleo circondato da elettroni.
