Ecco perché:
* prima di Boyle: Gli alchimisti e i primi chimici avevano idee sugli elementi, ma spesso mescolavano concetti filosofici e mistici con osservazioni scientifiche. Credevano nei quattro elementi di terra, aria, fuoco e acqua come elementi fondamentali.
* Contributo di Boyle: Boyle ha sfidato la tradizionale teoria dei quattro elementi. Ha definito un elemento come una sostanza che non può essere suddivisa in sostanze più semplici con mezzi chimici. Questa definizione ha gettato le basi per il moderno concetto di elementi. Ha anche proposto che le reazioni chimiche comportano il riarrangiamento delle particelle, portando alla formazione di nuove sostanze (composti).
Mentre il lavoro di Boyle era fondamentale, lo sviluppo della moderna tavola periodica e la comprensione della struttura atomica nel XIX e XX secolo hanno ulteriormente raffinato e ampliato la nostra comprensione di elementi e composti.
