Ecco perché:

* Solfato è lo ione poliatomico formato da zolfo e ossigeno:So₄²⁻

* L'atomo di zolfo ha uno stato di ossidazione di +6, mentre ogni atomo di ossigeno ha uno stato di ossidazione di -2.

* Poiché ci sono quattro atomi di ossigeno, la carica negativa totale dall'ossigeno è -8.

* Per bilanciarlo e ottenere una carica complessiva neutra, l'atomo di zolfo deve avere una carica di +6.

* Ciò si traduce in una carica netta di -2 per lo ione solfato.