Ecco perché:

* Mancanza di proprietà metalliche: Il carbonio non ha le caratteristiche tipiche dei metalli, come:

* Lucentezza (luccicante)

* Malleabilità (capacità di essere martellato in fogli sottili)

* Duttilità (capacità di essere disegnata nei fili)

* Buona conduttività di calore ed elettricità

* forma legami covalenti: Il carbonio forma principalmente legami covalenti con altri elementi, condividendo elettroni piuttosto che perderli o guadagnarli come fanno i metalli.

* esiste in varie forme: Il carbonio può esistere in diverse forme, tra cui grafite (morbido e scivoloso), diamante (materiale naturale più duro) e fullereni (strutture a gabbia). Queste diverse forme indicano ulteriormente la sua natura non metallica.

Mentre il carbonio a volte può comportarsi in modi che assomigliano ai metalli in determinate situazioni, è fondamentalmente classificato come non metallico.