Ecco perché:
* La reazione è fotochimica: La reazione tra metano e cloro è una reazione fotochimica , nel senso che richiede energia luminosa per iniziare.
* Radicali liberi: L'energia luminosa rompe la molecola di cloro (Cl₂) in radicali liberi di cloro (Cl •). Questi radicali liberi sono altamente reattivi e iniziano la reazione a catena con il metano.
* Nessuna iniziazione nel buio: In assenza di luce, la molecola di cloro rimane intatta e non ci sono radicali liberi per iniziare la reazione.
La reazione generale in presenza di luce è:
CH₄ + CL₂ → CH₃Cl + HCl
Questa reazione produce clorometano (CH₃Cl) e cloruro di idrogeno (HCl).
In sintesi, mentre il metano e il cloro possono reagire, non reagiscono al buio perché la reazione richiede energia luminosa per generare i radicali liberi reattivi necessari per la reazione.
