L'acidità delle acque sotterranee può essere causata da diversi fattori, sia naturali che antropogeni:
1. Fonti naturali:
* anidride carbonica (CO2): La fonte naturale più comune di acidità. La CO2 si dissolve in acqua per formare acido carbonico (H2CO3), che si dissocia negli ioni idrogeno (H+) e ioni bicarbonati (HCO3-).
* Acidi organici: Gli acidi umici e fulvici della materia organica in decomposizione contribuiscono all'acidità.
* acido solforico (H2SO4): Formato naturalmente dall'ossidazione di minerali solfuri come la pirite.
* Acido cloridrico (HCL): Prodotto dall'attività vulcanica e dai processi geotermici.
* acido nitrico (HNO3): Formato attraverso l'ossidazione dell'ammoniaca nel suolo e nell'acqua.
* Acido idrofluorico (HF): Rilasciato da minerali dissolvi come la fluorescente.
2. Fonti antropogeniche:
* Rain acido: Deposizione atmosferica di acido solforico e nitrico dalla combustione di combustibili fossili.
* Scasso industriale: Scarico di rifiuti acidi da industrie come mining, produzione e generazione di energia.
* Runtù agricolo: L'uso di fertilizzanti e pesticidi può portare ad un aumento dei livelli di azoto e fosforo, contribuendo all'acidità.
* Trattamento delle acque reflue: Le acque reflue trattate in termini di scarico possono contenere componenti acidi.
* Drenaggio del mio: Il drenaggio della miniera di acido si verifica quando i minerali solfuri sono esposti all'aria e all'acqua, producendo acido solforico.
* Perdite dai serbatoi di stoccaggio sotterranei: Perdite di sostanze acide come la benzina e il petrolio possono contaminare le acque sotterranee.
Fattori che influenzano l'acidità:
* Geologia: La composizione di rocce e minerali nella falda acquifera influenza il potenziale per l'acidificazione.
* Clima: I modelli di precipitazione e la temperatura influenzano il tasso di reazioni chimiche e agenti atmosferici.
* Uso del suolo: Le attività umane, come l'agricoltura e l'urbanizzazione, possono influire sull'acidità delle acque sotterranee.
Conseguenze dell'acidità:
* Corrosione di tubi e infrastrutture: L'acqua acida può corrodere i tubi, portando a perdite e contaminazione.
* Tossicità per la vita acquatica: L'acqua acida può essere dannosa per gli organismi acquatici, interrompendo la loro crescita e riproduzione.
* Degrado del suolo: L'acidità può danneggiare la struttura del suolo e ridurre la produttività delle piante.
* Rischi per la salute umana: L'acqua acida può contenere alti livelli di metalli, che possono essere dannosi per la salute umana.
È importante notare che i contributi relativi di fonti naturali e antropogeniche all'acidità delle acque sotterranee variano notevolmente a seconda della posizione e delle condizioni geologiche specifiche. Comprendere le fonti di acidità è fondamentale per lo sviluppo di strategie per mitigare gli impatti dell'acidificazione e proteggere la qualità dell'acqua.
