1. La materia è fatta di atomi: Stabilisce che tutte le sostanze, solide, liquide o gas, sono composte da minuscole particelle chiamate atomi.
2. Gli atomi sono indivisibili: Mentre gli atomi possono essere suddivisi in particelle più piccole (protoni, neutroni, elettroni), la teoria originariamente affermava che gli atomi stessi erano la più piccola unità di materia e non potevano essere ulteriormente divisi.
3. Gli atomi dello stesso elemento sono identici: Afferma che tutti gli atomi di un particolare elemento hanno la stessa massa e proprietà chimiche. Ad esempio, tutti gli atomi d'oro sono identici.
4. Gli atomi di elementi diversi sono diversi: Chiarisce che gli atomi di diversi elementi hanno masse e proprietà chimiche diverse. Ad esempio, un atomo di carbonio è diverso da un atomo di ossigeno.
5. Gli atomi si combinano in rapporti nel numero intero per formare composti: La teoria spiega che gli atomi di diversi elementi si combinano in rapporti fissi specifici per formare molecole e composti. Ad esempio, l'acqua è sempre formata da due atomi di idrogeno e da un atomo di ossigeno (H₂O).
6. Le reazioni chimiche comportano il riarrangiamento degli atomi: Spiega che si verificano reazioni chimiche quando gli atomi vengono riorganizzati, non distrutti o creati. Ad esempio, nella combustione del legno, gli atomi nel legno si combinano con gli atomi di ossigeno per formare anidride carbonica e acqua.
7. Gli atomi hanno un nucleo contenente protoni e neutroni, circondato da elettroni: Questa è un'aggiunta moderna alla teoria, che descrive la struttura interna di un atomo.
In sintesi, la teoria atomica fornisce un quadro per comprendere la natura della materia e come si formano le sostanze e interagiscono. È stato raffinato e ampliato nel tempo, ma i suoi principi fondamentali rimangono fondamentali per la chimica e la fisica.
