Ecco perché succede:
* Movimento molecolare: Quando si riscalda un solido, aumenti l'energia cinetica delle sue molecole. Vibrano in modo più vigoroso e si allontanano ulteriormente, causando l'espansione del materiale in tutte le direzioni.
* Forze intermolecolari: La forza delle forze intermolecolari che tengono insieme le molecole influenza quanto un solido si espande. Le forze più deboli consentono una maggiore espansione.
Esempi di solidi che si espandono quando riscaldati:
* Metals: Ferro, rame, alluminio, ecc. Ecco perché i ponti hanno giunti di espansione per accogliere le variazioni di lunghezza a causa delle variazioni di temperatura.
* Plastics: Molti tipi di materie plastiche si espandono quando riscaldati, motivo per cui i contenitori di plastica possono deformarsi a temperature estreme.
* Ceramica: I materiali in ceramica si espandono anche quando riscaldati, sebbene generalmente abbiano coefficienti di espansione inferiori rispetto ai metalli.
Nota importante: Ci sono alcune eccezioni a questa regola. Alcuni materiali, come l'acqua nella sua forma solida (ghiaccio), in realtà * contraggono * leggermente quando riscaldati. Questo perché la struttura del ghiaccio è meno densa dell'acqua liquida.
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