1. Fissione nucleare: Questo è il processo in cui un nucleo atomico pesante (come l'uranio o il plutonio) è diviso in due o più nuclei più leggeri. Questo processo rilascia un'enorme quantità di energia ed è il principio dietro le centrali nucleari e le bombe atomiche.

2. Fusione nucleare: Questo è il processo in cui due o più nuclei atomici si combinano per formare un nucleo più pesante. Questo processo rilascia anche un'enorme quantità di energia ed è la fonte di energia per le stelle e il sole.

Questi sono i due tipi principali di reazioni nucleari. Tuttavia, ci sono altre sottocategorie all'interno di queste, come la cattura dei neutroni, il decadimento alfa, il decadimento beta, ecc.