* nuclei figlia: Il prodotto principale del decadimento radioattivo è un nuovo nucleo atomico, chiamato nucleo figlia . Questo nucleo figlia ha un numero atomico diverso e/o numero di massa rispetto al nucleo genitore radioattivo originale.
* Radiazione: Il processo di decadimento rilascia anche energia sotto forma di radiazioni. Questa radiazione può essere una o più dei seguenti:
* Particelle alfa: Questi sono costituiti da due protoni e due neutroni, essenzialmente un nucleo elio.
* Particelle beta: Questi sono elettroni ad alta energia o positroni (elettroni antimaterari).
* raggi gamma: Questi sono fotoni ad alta energia di radiazioni elettromagnetiche.
* Altre particelle: A seconda del processo di decadimento specifico, potrebbero essere emesse altre particelle, come neutrino o antineutrini.
Esempio:
Considera il decadimento di Uranium-238 (U-238) in Thorium-234 (TH-234):
* Nucleo genitore: U-238 (92 protoni, 146 neutroni)
* Nucleo figlia: TH-234 (90 protoni, 144 neutroni)
* Radiazione: Particella alfa
Nota importante: Il decadimento radioattivo è un processo casuale, il che significa che non possiamo prevedere esattamente quando un particolare atomo decadrà. Tuttavia, possiamo usare il concetto di emivita per descrivere il tempo medio impiegato per metà degli atomi in un campione da decadere.
