Mentre a nessuna singola persona può essere attribuita a scoprire questo fatto, il concetto di massa dell'atomo che viene concentrato nel nucleo è stato sviluppato attraverso il lavoro di molti scienziati, tra cui:

* Ernest Rutherford: Il suo esperimento in lamina d'oro nel 1911 prevedeva una forte prova del fatto che l'atomo aveva un nucleo piccolo, denso, carico positivamente (il nucleo). Ciò ha portato alla comprensione che il nucleo conteneva la maggior parte della massa dell'atomo.

* James Chadwick: Scoprì il neutrone nel 1932. Questa scoperta contribuì a completare il quadro del nucleo, dimostrando che conteneva sia protoni che neutroni, che rappresentavano quasi tutta la massa dell'atomo.

Quindi, è più preciso affermare che la comprensione del nucleo contenente la maggior parte della massa dell'atomo è stata un risultato del progresso scientifico collettivo piuttosto che una dichiarazione di una sola persona.