1. Livelli di energia: Gli elettroni in un atomo esistono in livelli di energia specifici, simili ai passaggi su una scala. Livelli più alti corrispondono a energia più elevata.
2. Assorbimento ed eccitazione: Quando un atomo assorbe energia (da fonti come calore, luce o collisioni), un elettrone può saltare da un livello di energia inferiore a uno più alto. Questo si chiama eccitazione .
3. Emissione e luce: Lo stato eccitato è instabile. Alla fine, l'elettrone cadrà a un livello di energia inferiore. Questa transizione rilascia l'energia assorbita come un fotone di luce. La differenza di energia specifica tra i due livelli determina la frequenza (e quindi colore) della luce emessa.
Esempi:
* Segni al neon: Il gas neon è eccitato dall'elettricità, causando il salto dei suoi elettroni a livelli più alti. Mentre cadono indietro, emettono fotoni di luce rossa, creando la caratteristica bagliore.
* lampadine a incandescenza: Il filamento nel bulbo è riscaldato a temperature elevate, causando eccitare i suoi atomi. Gli elettroni che cadono emettono un ampio spettro di luce, compresa la luce visibile.
* Luce laser: I laser si basano sull'emissione stimolata, in cui un fotone innesca un altro elettrone per emettere un fotone della stessa frequenza, portando a un raggio di luce altamente concentrato e focalizzato.
In sintesi: Il processo fondamentale è il movimento degli elettroni all'interno di un atomo. Quando passano a livelli di energia inferiori, rilasciano energia sotto forma di luce.
