Mentre ci sono eccezioni e alcuni isotopi di piombo sono anche radioattivi, il piombo è il prodotto finale più comune del decadimento radioattivo. Questo perché il lead ha un numero elevato di isotopi stabili, rendendolo un endpoint comune per varie catene di decadimento.
Ecco perché:
* Decadimento radioattivo cerca stabilità: Il decadimento radioattivo si verifica perché gli isotopi instabili rilasciano energia per diventare più stabile.
* Alpha e Beta Decay: Molte catene di decadimento radioattivo comportano una combinazione di decadimenti alfa e beta, che cambiano il numero atomico (numero di protoni) e il numero di massa (numero di protoni + neutroni) dell'atomo.
* Isotopi stabili di Lead: Il piombo ha quattro isotopi stabili (204 pb, 206 pb, 207 pb e 208 pb), rendendolo un "lavandino" comune per i processi di decadimento.
È importante notare che mentre il piombo è un prodotto finale comune, alcuni isotopi radioattivi decadono in altri elementi, come il bismuto o il polonio, che subiscono ulteriori decadenti per raggiungere la stabilità.
