La molecola iniziale della catena di trasporto di elettroni (ecc.) È NADH (nicotinamide adenina dinucleotide) e fadh2 (Flavin adenine dinucleotide).

Ecco perché:

* NADH e FADH2 sono portatori di elettroni: Sono prodotti durante le prime fasi della respirazione cellulare (glicolisi e ciclo di Krebs) e trasportano elettroni ad alta energia.

* Trasferimento di elettroni: Donano questi elettroni al primo complesso proteico in ETC, iniziando la reazione a catena.

Nota: Mentre NADH e FADH2 sono entrambe importanti molecole di partenza, NADH trasporta più energia ed entra nell'ETC a un livello di energia più elevato.