* Catalizzatori: I catalizzatori accelerano le reazioni chimiche senza essere consumati nel processo.
* enzimi: Catalizzatori biologici, realizzati in proteine (o in alcuni casi RNA), che sono altamente specifici per le reazioni che facilitano.
Come funzionano gli enzimi:
1. Binding: Il sito attivo di un enzima (una regione specifica) si lega alle molecole del reagente (substrati).
2. Trasformazione: L'enzima facilita la trasformazione chimica del substrato / i nei prodotti.
3. Rilascio: L'enzima rilascia i prodotti ed è libero di legarsi a un'altra molecola di substrato.
Punto chiave: L'enzima rimane invariato durante l'intero processo. Agisce come facilitatore, guidando la reazione senza subire alcuna modifica chimica permanente stessa.
Tuttavia, ci sono alcune sfumature importanti:
* Cambiamenti conformazionali: Gli enzimi spesso subiscono cambiamenti conformazionali temporanei e reversibili (cambiamenti di forma) durante il processo catalitico. Questo fa parte del loro meccanismo d'azione e non rappresenta un'alterazione permanente.
* Degradazione dell'enzima: Gli enzimi possono essere degradati (suddivisi) nel tempo, ma questo è un processo separato dalla loro attività catalitica. È influenzato da fattori come pH, temperatura e presenza di inibitori.
In sintesi: Gli enzimi sono catalizzatori biologici che non sono permanentemente alterati dalle reazioni chimiche che facilitano. Subiscono cambiamenti temporanei di forma ma alla fine rimangono intatti e pronti a catalizzare ulteriori reazioni.
