1. Protone: La più piccola particella fondamentale del gruppo. Risiede nel nucleo di un atomo e trasporta una carica positiva.

2. Elettrone: Anche una particella fondamentale, ma molto più piccola di un protone. Porta una carica negativa e orbita attorno al nucleo di un atomo.

3. Atomo: L'unità più piccola di un elemento. È composto da un nucleo (contenente protoni e neutroni) circondato da elettroni.

4. Molecola: Due o più atomi legati insieme. Gli esempi includono acqua (H₂O) e ossigeno (O₂).

5. Composto: Sostanza composta da due o più elementi diversi chimicamente combinati. L'acqua (H₂O) è un composto perché contiene idrogeno e ossigeno.

Nota importante: Anche se tecnicamente un composto è più grande di una molecola, la distinzione può essere sottile. Molte molecole sono anche composti. La differenza fondamentale è che un composto *deve* avere più elementi, mentre una molecola può avere più atomi dello stesso elemento (come O₂).