Gli stadi sono tra le più antiche forme di architettura urbana:da Olimpia a Roma, gli stadi erano al centro della città occidentale, ben prima delle grandi cattedrali medievali e delle stazioni ferroviarie della rivoluzione industriale.

Oggi, però, gli stadi sono guardati con crescente scetticismo. I costi di costruzione possono superare il miliardo di sterline, e gli stadi finiti per grandi eventi come i Giochi Olimpici o la Coppa del Mondo FIFA sono caduti in disuso e in rovina.

Ma questo non deve essere il caso. La storia mostra che gli stadi possono guidare lo sviluppo urbano, e adattarsi alla cultura di ogni epoca. Anche oggi, architetti e progettisti stanno trovando nuovi modi per adattare le arene sportive monofunzionali che sono diventate emblematiche della modernizzazione nel corso del XX secolo.

Anfiteatri adattabili

L'anfiteatro di Arles, con una capacità di 25, 000 spettatori, è forse il miglior esempio di quanto possano essere versatili gli stadi. Costruito dai romani nel 90 d.C., L'anfiteatro di Arles divenne una fortezza con quattro torri dopo il V secolo, e fu poi trasformato in un villaggio contenente più di 200 case. Con il crescente interesse per la conservazione nel corso del XIX secolo, la struttura è stata riconvertita in arena, per le corse dei tori.

L'imponente arena di Verona, con spazio per 30, 000 spettatori, fu costruito 60 anni prima dell'anfiteatro di Arles e 40 anni prima del Colosseo. Ha resistito nei secoli e oggi è considerato uno dei templi sacri dell'opera, grazie alla sua eccezionale acustica.

Una ricerca di Taisuke Kuroda della Kanto Gaukin University ha rivelato la Piazza dell'Anfiteatro a Lucca (10, 000 spettatori) come un altro impressionante esempio di anfiteatro che viene assorbito nel tessuto della città.

La piazza si è evoluta in modo simile ad Arles, e fu progressivamente riempito di edifici dal Medioevo fino al XIX secolo, variamente utilizzati come abitazioni, un deposito di sale, una polveriera e una prigione. Ma invece di tornare in un'arena, divenne una piazza del mercato, progettato dall'architetto romantico Lorenzo Nottolini. Oggi, i ruderi dell'anfiteatro restano incastonati nelle botteghe e nelle residenze che circondano la piazza pubblica.

Un luogo per il pubblico

Ci sono molte somiglianze tra gli stadi moderni e gli antichi anfiteatri destinati alle partite. Ma parte della flessibilità di tali arene è andata persa all'inizio del XX secolo, poiché gli stadi sono stati sviluppati utilizzando nuovi materiali come acciaio e cemento armato, e ha fatto uso di luci brillanti per le partite notturne.

Molti stadi moderni si trovano in aree suburbane, concepito per uso esclusivamente sportivo e circondato da ampi parcheggi in cemento. Questi fattori significano che possono essere meno accessibili al pubblico in generale, richiedono più energia per funzionare e contribuiscono al riscaldamento urbano.

Ma architetti come Herzog &De Meuron, Zaha Hadid Architects e Toyo Ito vedono lo stadio per migliorare la città. Tra le strategie attuali, due sembrano avere particolare successo:lo stadio come hub urbano, e come centrale elettrica.

C'è una tendenza crescente per gli stadi ad essere dotati di spazi pubblici e servizi che svolgono una funzione oltre lo sport, come alberghi, punti vendita al dettaglio, centri congressi, ristoranti e bar, parchi giochi per bambini e spazi verdi. La creazione di sviluppi a uso misto come questo rafforza la compattezza e la multifunzionalità, fare un uso più efficiente del territorio e contribuire alla rigenerazione degli spazi urbani.

Questo apre lo spazio alle famiglie e a uno spaccato più ampio della classe media, invece di rivolgersi solo a sportivi e simpatizzanti. Ci sono stati molti esempi di questo nel Regno Unito:le strutture a uso misto di Wembley e dell'Old Trafford sono diventate un progetto per molti altri stadi nel mondo. E la riqualificazione della tribuna fluviale del Fulham FC, che dovrebbe essere completata nei prossimi due anni, estenderà la passerella lungo il fiume, l'aggiunta di alloggi e vendita al dettaglio.

Accensione

Il fenomeno degli stadi come centrali elettriche nasce dall'idea che i problemi energetici possono essere superati integrando edifici interconnessi attraverso una smart grid, che è una rete di fornitura di energia elettrica che utilizza la tecnologia di comunicazione digitale per rilevare e reagire ai cambiamenti locali nell'uso, senza perdite di energia significative. Gli stadi sono ideali per questi scopi, perché le loro tettoie hanno un'ampia superficie per l'installazione di pannelli fotovoltaici, e salire abbastanza in alto (più di 40 metri) per fare uso di micro turbine eoliche.

Freiburg Mage Solar Stadium è il primo di una nuova generazione di stadi come generatori di energia, che comprende anche l'Amsterdam Arena e lo stadio nazionale taiwanese di Kaohsiung.

Stadio nazionale di Kaohsiung, inaugurato nel 2009, ha 8, 844 pannelli fotovoltaici che producono fino a 1,14 GWh di elettricità all'anno. Ciò riduce la produzione annua di anidride carbonica di 660 tonnellate e fornisce fino all'80% dell'area circostante quando non è in uso. Questa è la prova che uno stadio può servire la sua città, ed hanno un impatto decisamente positivo in termini di riduzione delle emissioni di CO₂.

Gli stadi restano il motore immortale della città. In ogni epoca, lo stadio sembrava aver completato la sua portata, ma ha invece acquisito nuovo valore e usi:da presidio militare a villaggio residenziale, spazio pubblico al teatro e più recentemente un campo di sperimentazione nell'ingegneria avanzata. Ora, piuttosto che diventare qualcos'altro, lo stadio riunisce molteplici funzioni, per aiutare le città a creare un futuro sostenibile.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.