L'HCl nel toluene non trasforma in rosso la cartina al tornasole blu perché l'HCl non è ionizzato nel toluene , il che significa che non esiste come ioni H+ liberi. Ecco perché:

* Il toluene è un solvente non polare: Il toluene è un idrocarburo e le sue molecole non sono polari.

* HCl è una molecola polare: L'HCl è una molecola polare, con una carica positiva sull'atomo di idrogeno e una carica negativa sull'atomo di cloro.

* "Il simile dissolve il simile": Le molecole polari tendono a dissolversi in solventi polari, mentre le molecole non polari si dissolvono in solventi non polari.

Poiché il toluene non è polare, non può solvatare efficacemente le molecole polari di HCl. Ciò significa che l'HCl non si dissocia negli ioni H+ e Cl- nel toluene, come farebbe in un solvente polare come l'acqua.

Affinché la cartina di tornasole diventi rossa, deve entrare in contatto con gli ioni H+. Poiché l'HCl nel toluene non produce ioni H+ liberi, la cartina di tornasole rimarrà blu.