Ecco perché:

* Mercurio (I) si riferisce allo ione mercurio con carica +1 (Hg⁺). Poiché è uno ione poliatomico, viene scritto come Hg₂²⁺.

* Solfuro si riferisce allo ione zolfo con carica -2 (S²⁻).

Per bilanciare le cariche, sono necessari due ioni di mercurio (I) per ogni ione solfuro. Ciò dà la formula Hg₂S .