Ecco perché:

* Elementi sono le sostanze pure più semplici che non possono essere scomposte in sostanze più semplici mediante mezzi chimici. Sono gli elementi costitutivi di tutto. Gli esempi includono carbonio, ossigeno, idrogeno e oro.

* Molecole si formano quando due o più atomi si legano insieme. Sebbene le molecole siano essenziali per formare la materia che incontriamo, in definitiva sono costituite da elementi. Ad esempio, l'acqua (H₂O) è una molecola composta da due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno.

Pertanto, gli elementi sono gli elementi costitutivi fondamentali e le molecole sono combinazioni di questi elementi.