Il trattamento dell'acqua è un processo sofisticato che si basa su una serie di sostanze chimiche per trasformare l'acqua grezza e non trattata in una fornitura potabile sicura e di alta qualità. Legando e rimuovendo le impurità, uccidendo i batteri, prevenendo la corrosione dei tubi e garantendo un gusto chiaro e gradevole, queste sostanze chimiche svolgono un ruolo vitale nella salute pubblica.
Gli impianti di trattamento municipali seguono tipicamente una sequenza in sei fasi:coagulazione/flocculazione , sedimentazione , filtro , stabilizzazione , fluorizzazione e clorazione . Due dei reagenti più critici sono il solfato di alluminio (allume filtrante) e la calce idrata.
Solfato di alluminio, chimicamente indicato come Al₂(SO₄)₃ , è il coagulante standard utilizzato nella fase di coagulazione/flocculazione. In una tipica soluzione di alimentazione, una concentrazione del 48% di allume filtrante viene miscelata con l'acqua in ingresso a una velocità di 18–24 mgL⁻¹. La natura acida dell’allume aiuta ad abbassare il pH, favorendo l’aggregazione delle particelle fini in fiocchi più grandi che si depositano o passano attraverso i filtri. Una volta trattata l'acqua, l'alluminio residuo viene in gran parte rimosso mediante sedimentazione e filtrazione.
Calce idrata o idrossido di calcio (Ca(OH)₂ ), viene introdotto durante la sedimentazione per neutralizzare l'acido generato dall'allume del filtro. Applicato a una dose di 10-20 mg l⁻¹, ripristina il pH dell'acqua a un intervallo ottimale, garantendo che i processi a valle (filtrazione, stabilizzazione, fluorizzazione e clorazione) funzionino in modo efficiente e sicuro.
Combinando questi reagenti con un dosaggio preciso e un monitoraggio rigoroso, i servizi idrici mantengono la conformità agli standard normativi e forniscono acqua potabile limpida, sicura e priva di contaminanti.
