Di Andy Pasquesi Aggiornato il 24 marzo 2022
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Ogni pennarello permanente è un tubo di plastica sigillato che contiene un nucleo poroso, simile a una spugna, saturo di inchiostro. La punta, una piccola sporgenza del nucleo, aspira l'inchiostro dall'interno del tubo tramite un'azione di sifonamento. L'inchiostro stesso è una miscela di tre componenti:un colorante, un solvente e una resina.
Il colorante, sia esso un pigmento o un colorante, crea la tonalità visibile. I coloranti si dissolvono in acqua, mentre i pigmenti sono generalmente insolubili in acqua e resistono all’umidità. Grazie alla loro stabilità, i pigmenti sono la scelta preferita per la maggior parte dei pennarelli, garantendo che le linee rimangano nitide anche dopo un'esposizione prolungata.
Il solvente è la linfa vitale dell'inchiostro. Trasporta il colorante e la resina attraverso la spugna e, una volta utilizzato il pennarello, evapora dalla carta lasciando dietro di sé i componenti permanenti. I primi produttori utilizzavano lo xilene, ma negli anni '90 sono passati ad alcoli meno tossici come l'etanolo e l'isopropanolo, soprattutto quando i bambini hanno iniziato a utilizzare i pennarelli negli ambienti scolastici.
La resina agisce come un collante, legando il colorante al supporto una volta scomparso il solvente. Una resina che rimane appiccicosa all'interno del tubo sigillato consente all'inchiostro di rimanere fluido, mentre la sua adesione alla carta impedisce al pigmento di sfaldarsi dopo l'essiccazione.
La distinzione più significativa risiede nella polarità della resina. Gli inchiostri permanenti contengono resine non polari che non si dissolvono in acqua, rendendo le macchie difficili da rimuovere con un lavaggio standard. I solventi per il lavaggio a secco, tuttavia, possono sciogliere queste resine e rimuovere il segno. Gli inchiostri non permanenti, al contrario, utilizzano resine idrosolubili che consentono loro di essere lavati via. Inoltre, i pennarelli permanenti spesso utilizzano pigmenti o coloranti resistenti all'acqua, che ne aumentano ulteriormente la longevità.
