La potenza meccanica è generata da macchine come motori, muscoli, leve o pulegge. È distinto da altri tipi di potere, come l'energia elettrica o nucleare, che sono misurati in modi diversi. Per calcolare la potenza meccanica coinvolta nell'interazione tra due oggetti, è necessario innanzitutto calcolare il lavoro richiesto e il tempo di interazione. La potenza è definita come il lavoro eseguito durante un determinato periodo di tempo e viene misurata in cavalli vapore (hp). Il lavoro viene misurato in piedi-libbre (ft-lb) ed è definito come la forza esercitata su un oggetto moltiplicato per la distanza in cui l'oggetto viene spostato.

Identificare il lavoro svolto nella situazione per cui si sta tentando di calcolare la potenza meccanica. Per esempio, supponiamo che un motore usi una forza di 45 libbre (libbre) per spingere una scatola pesante di 8 piedi (piedi) attraverso il pavimento di un camion. Il lavoro che viene svolto è lo spostamento della scatola.

Calcola la quantità di lavoro eseguita moltiplicando la forza utilizzata dalla distanza in cui è stato spostato l'oggetto. Nell'esempio:

Lavoro = 45 lbs x 8 ft = 360 ft-lb

Dividere il lavoro eseguito dal tempo impiegato per eseguirlo per calcolare la potenza meccanica coinvolta. Supponiamo che abbia impiegato il motore per 5 secondi per spingere la scatola.

Potenza meccanica = 360 ft-lb /5 sx (1 hp /550 piedi-lbs /secondo) = 0,13 hp

Il motore ha esercitato 0,13 cavalli di potenza quando ha spostato la scatola sul pavimento del camion.