Hans Geiger ed Ernest Rutherford inventarono il contatore Geiger originale nel 1908 per rilevare particelle alfa. Geiger e Walther Mueller lo rivisero nel 1928 per rilevare anche altre forme di radiazione. Il sensore del contatore Geiger è un anodo di filo metallico centrale circondato da un sottile tubo catodico metallico pieno di neon, argon e un gas alogeno che rileva la radiazione in base alla quantità di gas all'interno del tubo ionizzato.
Accendi il Geiger contatore per applicare una carica elettrica al filo dell'anodo. Il contatore farà clic o lampeggerà da 10 a 20 volte al minuto in quanto rileva la radiazione di fondo.
Passa il sensore, chiamato tubo Geiger-Mueller, sul materiale da valutare con la finestrella mica rivolta verso il materiale . La radiazione dal materiale, se presente, passerà attraverso la finestra e ionizzerà il gas all'interno del tubo.
Studiare la lettura, sia che si tratti di un misuratore agugliato, di un LED lampeggiante o di un clic udibile. Se questo è superiore al livello della radiazione di fondo, il materiale è radioattivo.
Contare il numero di clic o lampeggia o leggere il misuratore collegato per determinare la radioattività del materiale.
Suggerimento
Sostituendo il gas nel sensore con il trifluoruro di boro e aggiungendo un moderatore di plastica, il contatore Geiger può essere utilizzato per rilevare i neutroni.
Avviso
Assicurarsi di indossare il gas appropriato protezione dalle radiazioni quando si utilizza il contatore Geiger. Le particelle alfa (nuclei di elio) sono radiazioni a bassa energia che possono essere fermate da diversi pollici di aria, fogli di carta o strati di indumenti. Le particelle beta (elettroni ad alta energia) sono più potenti, in grado di penetrare fogli di alluminio fino a tre millimetri di spessore. Le particelle gamma (fotoni ad alta energia) possono penetrare diversi centimetri di piombo e richiedono la protezione di un grosso spessore per essere fermato. Tutti i contatori Geiger subiscono una piccola quantità di "tempo morto" tra le particelle che ionizzano il gas nel suo sensore, di solito misurato in microsecondi. Mentre esiste una formula matematica per compensare il tempo morto, nella maggior parte dei casi il tempo morto può essere ignorato, tranne quando si tratta di radiazioni ad alta energia. I contatori Geiger possono rilevare solo la presenza e l'intensità della radiazione. Per determinare i livelli di energia delle particelle, utilizzare un contatore proporzionale. I contatori Geiger non sono in grado di misurare con precisione la presenza di gas radon in una casa. Per fare questo, acquistare un rilevatore di radon con un filtro a carbone attivo.
