Notizie da Toyota:martedì l'indicatore dell'auto ha annunciato di avere un magnete resistente al calore che utilizza molto meno neodimio, un elemento di terre rare, riducendo la quantità di neodimio utilizzata fino al 50 percento.

Reuters lo ha definito un "metallo delle terre rare chiave" per i motori dei veicoli elettrici.

Ottimo tempismo, disse Mining.com , dove Cecilia Jamasmie guardava i numeri.

Ha detto che i prezzi del neodimio erano ancora in aumento mentre le esportazioni di terre rare dalla Cina sono diminuite del 30% nel 2010.

Akira Kato, direttore generale del progetto presso la società di ricerca e sviluppo avanzata e di ingegneria di Toyota, si è rivolto ai giornalisti durante un briefing a Tokyo. Reuters ha riferito di aver affermato che "Se continuiamo a utilizzare il neodimio a questo ritmo, alla fine sperimenteremo una carenza di approvvigionamento ... quindi volevamo trovare una tecnologia che aiutasse a conservare le scorte di neodimio".

Mining.com ha scritto "ci sono preoccupazioni che le carenze si svilupperanno come veicoli elettrificati, compresi i veicoli ibridi ed elettrici a batteria, diventare sempre più popolare in futuro. Nonostante questo, poco sforzo è stato fatto per affrontare l'uso del neodimio."

Per quanto riguarda le proiezioni EV, l'Agenzia Internazionale per l'Energia (IEA) prevede che il numero di veicoli elettrici raggiungerà circa 40 milioni entro il 2040. In questo modo, Toyota diventa meno vulnerabile alle carenze di approvvigionamento.

Non solo il nuovo metallo dimezza l'uso del neodimio, ma elimina anche l'uso di terbio e disprosio. L'annuncio di Toyota:"Il magnete di nuova concezione non utilizza terbio (Tb) o disprosio (Dy), che sono terre rare che sono anche classificate come materiali critici necessari per magneti al neodimio altamente resistenti al calore."

Cosa è, ha detto Reuters, magneti utilizzati in maggior parte le automobili per azionare i motori comprendono un totale di circa il 30 percento degli elementi delle terre rare neodimio, terbio e disprosio.

Le case automobilistiche al di fuori di Toyota hanno trovato il modo di eliminare il disprosio e il terbio dai magneti aumentando la quantità di neodimio.

È qui che Toyota mostra un percorso diverso. Stanno tagliando i metalli costosi dai magneti ma allo stesso tempo stanno riducendo la quantità di neodimio.

La soluzione di Toyota prevede lantanio e cerio. Il lantanio e il cerio hanno due vantaggi:(1) sono terre rare più abbondanti e (2) costano circa 20 volte meno del neodimio, disse Jamasmie.

Allo stesso tempo, solo ridurre la quantità di neodimio e sostituirlo con lantanio e cerio non funzionerebbe; il risultato sarebbe un calo delle prestazioni del motore. Toyota ha affermato di avere "nuove tecnologie che sopprimono il deterioramento della coercitività e della resistenza al calore, anche quando il neodimio viene sostituito con lantanio e cerio."

Toyota ha affermato che il nuovo magnete ha livelli equivalenti di resistenza al calore dei precedenti magneti al neodimio, tuttavia riduce la quantità di neodimio utilizzata fino al 50 percento.

L'annuncio diceva che il nuovo magnete resistente al calore può mantenere la coercitività anche a temperature elevate grazie alla combinazione di queste tecnologie:(1) Affinamento del grano del magnete (2) Superficie del grano a due strati ad alte prestazioni e (3) Rapporto di lega specifico di lantanio e cerio.

Kato, nel rapporto Reuters, ha affermato che Toyota potrebbe sostituire fino alla metà del neodimio utilizzato nei magneti per motori che azionano le funzioni convenzionali dei veicoli come gli alzacristalli elettrici con lantanio e cerio, e circa il 20% per i magneti dei motori elettrici.

Qual è il prossimo?

Congresso Green Car ha affermato che "la società intraprenderà uno sviluppo con l'obiettivo di un'applicazione pratica nei motori di azionamento dei veicoli elettrificati ad alte prestazioni entro i prossimi 10 anni".

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