Un nuovo studio dei ricercatori Nikolaos Gatsis, David Akopian e Ahmad F. Taha e il loro studente laureato Ali Khalajmehrabadi del Dipartimento di Ingegneria Elettrica e Informatica dell'UTSA descrivono un algoritmo informatico che mitiga gli effetti degli attacchi GPS falsificati sulle reti elettriche e altre tecnologie basate sul GPS. Questo nuovo algoritmo ha il potenziale per aiutare i professionisti della sicurezza informatica a rilevare e prevenire meglio gli attacchi informatici in tempo reale.

"Gli agenti maligni hanno la capacità di disturbare la comprensione dell'ora e della posizione da parte di un dispositivo emettendo un segnale che finge di essere un segnale GPS, " Gatsis ha detto. "Questo può essere molto dannoso in diversi regni della tecnologia".

La rete elettrica degli Stati Uniti, Per esempio, dipende dal GPS per fornire i timestamp per le sue misurazioni nelle stazioni in tutto il paese. Sebbene affidabile, i ricercatori nei laboratori di tutto il mondo hanno dimostrato che il sistema può essere vulnerabile agli attacchi informatici di spoofing che possono interrompere i dati sull'ora e sulla posizione del sistema.

"A grandi linee, i cyber-attaccanti dannosi possono clonare il segnale e il display GPS, ad esempio, il momento sbagliato o la posizione sbagliata, " ha detto Akopian. "Questo può provocare ogni sorta di caos. Può mandare le persone nella posizione sbagliata o rendere inutili ore di dati".

L'algoritmo del trio che può essere applicato a telefoni cellulari o computer con la stessa facilità di una nuova app, ha la capacità di riconoscere falsi segnali GPS e contrastare un attacco mentre si verifica. Il loro obiettivo principale è stato prevenire attacchi alla rete elettrica americana, ma l'algoritmo è applicabile a diversi dispositivi.

"Mentre avanziamo con questo concetto di auto senza conducente, diventa molto più vitale proteggere i nostri segnali GPS perché il dirottamento delle capacità di localizzazione di un'auto senza conducente potrebbe essere molto pericoloso, " Taha ha detto. "Oltre a questo, anche i ripetitori di telefoni cellulari e le banche utilizzano i segnali GPS. Ogni giorno, centinaia di migliaia di misurazioni del tempo e del luogo vengono effettuate utilizzando queste informazioni ed è importante proteggere i dati".