Un trio di ricercatori della Carnegie Mellon University ha scoperto che il mercato energetico degli Stati Uniti è diventato più instabile nell'ultimo decennio, e per questo, le previsioni degli esperti sono diventate più soggette a errori. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Energia della natura , Evan Sherwin, Max Henrion e Inês Azevedo descrivono il loro studio sulla volatilità del settore energetico statunitense, quello che hanno trovato, e suggeriscono che parte dell'instabilità potrebbe essere dovuta a cambiamenti strutturali negli Stati Uniti e nei sistemi energetici mondiali. Steven Davis dell'Università della California offre un articolo su News &Views sul lavoro svolto dal team nello stesso numero della rivista.

Prevedere la produzione di carbone, importazioni di benzina, e la produzione di gas naturale negli Stati Uniti è diventata più impegnativa negli ultimi anni, affermano i ricercatori, dovuto in parte a fattori noti e sconosciuti, e questo, essi sostengono, è importante, perché i sistemi energetici mondiali sono una parte così importante dell'economia mondiale in generale. Il trio è giunto a questa conclusione dopo aver condotto uno studio sul sistema energetico negli Stati Uniti. Più specificamente, hanno esaminato le statistiche sull'energia dal 1952 al 2015, come numeri di produzione e prezzi. Come parte del loro studio, hanno esaminato la volatilità per ogni anno, che è stato calcolato tenendo conto dell'importo del cambiamento e di quanto fosse grande. Hanno anche confrontato le previsioni fatte dagli esperti di energia con i risultati effettivi per vedere come se la sono cavata nello stesso periodo di tempo.

I ricercatori riferiscono che il decennio più recente è stato il più volatile. Hanno anche scoperto che il decennio più recente si è rivelato il più difficile da prevedere per gli esperti, anche, poiché si sbagliavano più spesso che nei decenni precedenti.

I ricercatori osservano che l'aumento del fracking, che ha portato a un aumento dell'offerta di gas naturale e al crollo dei prezzi, ha sicuramente giocato un ruolo importante in parte della volatilità osservata nell'ultimo decennio, ma insistere che non tiene conto di tutto questo:la volatilità è iniziata prima dell'aumento del fracking. Fanno notare che in questo momento, non è chiaro quali altri fattori potrebbero essere coinvolti, ma suggeriscono che i cambiamenti culturali negli Stati Uniti e nell'economia mondiale potrebbero essere un fattore.

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