Fresco di aver vinto una lunga battaglia aziendale, La potenza francese dei videogiochi Ubisoft punta a un aumento di dieci volte del suo pubblico globale dopo essersi assicurata una partnership con il gigante cinese di Internet Tencent.

"Entro dieci anni, Ubisoft vuole raggiungere i cinque miliardi di giocatori" che hanno raccolto la sfida di almeno uno dei suoi giochi, rispetto ai 500 milioni che ha ora, L'amministratore delegato Yves Guillemot ha dichiarato all'AFP in un'intervista.

Parlando negli uffici dell'azienda a Montreuil, appena ad est di Parigi, Guillemot non ha nascosto di assaporare la sua vittoria contro Vincent Bollore, il presidente francese di Vivendi che ha una lunga storia di rapine aziendali.

Nel 2015 Vivendi ha iniziato ad acquisire quote dell'editore di titoli di successo come "Assassin's Creed" e "Far Cry", minacciando il controllo della famiglia Guillemot di Ubisoft dal momento che non possedeva più una quota di maggioranza.

Ma il mese scorso Vivendi si è ritirata, vendendo la sua quota del 27,3% in un affare da due miliardi di euro ($ 2,5 miliardi) che ha visto Tencent, un gigante digitale i cui valori di mercato rivaleggiano con quelli di Facebook, Si accomodi.

"Non appena hanno espresso il loro desiderio di partire, abbiamo portato loro una soluzione, con partner che volevano una partecipazione, " ha spiegato Guillemot, che comunque ha detto che la battaglia con Vivendi ha avuto un lato positivo.

"Con la nostra strategia per la creazione di valore, abbiamo dimostrato che non avevamo bisogno di nessuno, e che non avrebbero portato alcun valore aggiunto, " Egli ha detto.

Quando l'accordo è stato firmato "c'erano delle belle feste qui", Guillemot ha detto, anche se all'epoca era negli Stati Uniti.

'Buon equilibrio'

Tencent, che gestisce l'onnipresente piattaforma di messaggistica WeChat cinese, è il leader del paese nei social media e nei giochi, rivendicando un miliardo di clienti.

Guillemot ha affermato che la Cina ha un mercato dei giochi per PC "incredibilmente vivace", e un enorme potenziale per i giochi su smartphone.

Ubisoft aveva già firmato un accordo con Tencent lo scorso anno per sviluppare "Might and Magic:Era of Chaos", che ha generato vendite cinesi di oltre $ 100 milioni.

"Abbiamo anche firmato un accordo per sviluppare i nostri giochi mobili Ketchapp su WeChat. Pensiamo che aggiungerà 100 milioni di giocatori per i giochi Ketchapp, " Egli ha detto.

Ubisoft scommette anche sulla crescente popolarità degli e-sport, sperando di organizzare più gare di gioco dal vivo.

"L'obiettivo è essere tra le prime cinque delle partite più seguite, " con titoli come "Rainbow 6", "For Honor" e "Just Dance", disse Guillemot.

E l'accordo quinquennale con Tencent, che non ha ottenuto seggi nel consiglio di amministrazione di Ubisoft e ha detto che non avrebbe alzato la sua posta in gioco, offre una certa protezione da ulteriori battaglie tra azionisti, dopo Vivendi e prima ancora Electronic Arts nel 2004.

Per la sua parte, la famiglia Guillemot non ha intenzione di acquisire una minoranza di blocco aumentando la propria quota del 18,5%, con diritto di voto del 23 per cento.

"Vogliamo soprattutto un buon equilibrio tra i nostri diversi azionisti, uno che rimane stabile a lungo termine, " Egli ha detto.

Ampi orizzonti

L'ambizioso obiettivo dell'azienda di cinque miliardi di giocatori si basa anche su innovazioni hardware e software che dovrebbero spazzare via il settore.

"In dieci anni, i telefoni saranno molto più potenti, " con smartphone in grado di superare le attuali console di gioco standalone come le PlayStation, disse Guillemot.

E con più persone che giocano tramite il cloud computing, Ubisoft sarà in grado di distribuire i suoi giochi su TV, telefoni cellulari o anche auto a guida autonoma.

"Renderà i nostri giochi disponibili sulla maggior parte degli schermi, " disse Guillemot.

"Il trucco sarà creare giochi che si adattino a queste nuove tecnologie, con temi che parlano a tutti."

Anche Ubisoft si sta crogiolando nella forza della sua formazione, con "Far Cry 5", l'ultimo della serie di sparatutto di successo immersivo, questo mese diventando il titolo più venduto della serie.

La società ha dichiarato di aver incassato 310 milioni di dollari dalle vendite solo nella prima settimana, e ora ha venduto più di 40 milioni di copie di "Far Cry" in totale dal lancio della prima puntata nel 2004.

Ma Guillemot ha detto che il suo primo ordine del giorno sarà uscire dall'ufficio, concedendosi qualche giorno di vacanza dopo alcuni mesi frenetici.

© 2018 AFP