Per quanto tempo ci si può aspettare che un prodotto funzioni ad un livello elevato è un'indicazione fondamentale di qualità e durata. Nel settore solare, prevedere con precisione la longevità dei pannelli fotovoltaici (PV) è essenziale per aumentare la produzione di energia, costi inferiori, e aumentare la fiducia di investitori e consumatori. Un nuovo pacchetto software sviluppato dal National Renewable Energy Laboratory (NREL) del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e dai partner industriali SunPower e kWh Analytics sta rendendo più affidabile la misurazione delle prestazioni attese nel ciclo di vita del sistema fotovoltaico, coerente, e preciso.

RdTools combina le migliori pratiche con anni di ricerca sulla degradazione del NREL per fornire nuove metodologie che cambiano il modo in cui vengono valutati i dati di produzione del campo solare. Il pacchetto software consente di valutare con precisione gli impianti fotovoltaici più velocemente, nonostante le sfide comuni con i dati sulle prestazioni.

"C'è un alto livello di interesse in questo software perché fornisce un facile utilizzo, accurato, e valutazioni obiettive che possono aiutare i proprietari a dare un senso ai loro dati, " ha detto Dirk Jordan, ingegnere e ricercatore solare fotovoltaico presso NREL. "Abbiamo trascorso anni a creare consenso nel settore attorno a una serie comune di regole analitiche. Ora gli stakeholder del fotovoltaico possono imparare molto di più sulle prestazioni della loro tecnologia e migliorare il processo decisionale su più fronti".

I moduli fotovoltaici e il degrado del sistema sono stati storicamente difficili da valutare nell'industria fotovoltaica. Le prestazioni sul campo possono essere influenzate da molte variabili confondenti, tra cui le condizioni meteorologiche ambientali, cambi di stagione, deriva del sensore, e sporco, per dirne alcuni. L'estrazione dei tassi di degrado del sistema richiedeva anni di dati di produzione, strumentazione di alta precisione, e la presenza di scienziati del personale per condurre la valutazione.

Il pacchetto software RdTools risolve questi problemi fornendo un toolkit software robusto e convalidato per il calcolo e l'analisi delle prestazioni e del degrado del sistema fotovoltaico nel tempo. Lo strumento può fornire preziose informazioni ai produttori, ingegneri, investitori e proprietari che hanno un interesse nelle prestazioni del sistema, come l'identificazione di sottogruppi con prestazioni inferiori, e quantificare le prestazioni del sistema rispetto ai sistemi vicini.

Per il co-sviluppatore SunPower, i risultati della propria analisi dei dati sono stati convincenti. "Il metodo RdTools è stato utilizzato per analizzare la generazione di energia da 264 impianti fotovoltaici in località di tutto il mondo, rivelando che i tassi di degrado erano più lenti del previsto, " ha detto Greg Kimball, un ingegnere delle prestazioni senior presso SunPower. "Il risultato ha portato a miglioramenti ed estensione della nostra copertura di garanzia ai clienti".

Secondo Adam Shinn, uno scienziato dei dati per il co-sviluppatore kWh Analytics, RdTools è prezioso per le informazioni che fornisce agli investitori solari con cui lavorano. "Man mano che viene distribuito sempre più solare, c'è una quantità sempre crescente di dati sulle prestazioni fotovoltaiche disponibili per l'analisi, " Shinn ha detto. "Per gli investitori solari che cercano di comprendere i rischi finanziari a lungo termine delle loro attività di produzione di energia, analisi RdTools li aiuterà a quantificare la durata del fotovoltaico."

Le organizzazioni interessate a testare e contribuire al software possono contattare NREL all'indirizzo [email protected] o visitare il sito Web all'indirizzo www.nrel.gov/pv/rdtools.html.