Un'alternativa ai circuiti stampati convenzionali, questi "dispositivi di interconnessione modellati in 3D" aggiungono connettività elettrica alla superficie delle strutture tridimensionali.

L'obiettivo è quello di combinare meccanica, funzioni elettroniche e potenzialmente ottiche in un'unica parte 3D, permettendo la creazione di intricati, progetti allineati con precisione che utilizzano meno parti, offrendo allo stesso tempo risparmi significativi in ​​termini di spazio e peso rispetto alla produzione elettronica convenzionale.

"Questi prototipi di dispositivi di interconnessione sono stati prodotti utilizzando plastiche stampate a iniezione che incorporano la metallizzazione elettrica, " spiega Jussi Hokka dell'ESA. "In linea di principio, però, possono essere utilizzati anche altri materiali, consentendo l'incorporazione di sensori o l'integrazione di sistemi di schermatura o raffreddamento."