Bridget Frey era l'unica donna nel team di ingegneri di Redfin a Seattle quando è entrata a far parte della società immobiliare online più di sei anni fa. Non era sorpresa, avendo lavorato nel campo tecnologico dominato dagli uomini per gran parte della sua carriera.

Ma Frey era determinato che sarebbe stato uno squilibrio di breve durata.

Uno dei motivi per cui il settore tecnologico è così pesantemente maschile è che le persone tendono ad assumere candidati che ricordano loro stessi, sentirsi immediatamente più a proprio agio a lavorare con persone simili, studi trovano. Quindi Frey ha deciso di partecipare a molte delle interviste di Redfin con potenziali assunti, e chiamò lei stessa diverse candidate per reclutarle nell'azienda, ragionando sul fatto che più donne avrebbero probabilmente accettato offerte di lavoro se avessero saputo che non sarebbero state l'unica donna della squadra.

I suoi tentativi, insieme alle molteplici tattiche impiegate dall'azienda, stanno iniziando a funzionare. Le donne rappresentano ora il 31,7% della forza lavoro tecnica dell'azienda, rispetto al 12,5% di quando Frey si unì nel 2011. Nei ranghi più alti di Redfin, il numero è ancora più alto:le donne occupano il 46 percento delle posizioni a livello dirigenziale e oltre.

"Ora vado in giro, ed è raro che io sia l'unica donna in una riunione, " ha detto nella sede centrale dell'azienda a Seattle.

Le aziende tecnologiche sono note per la scarsità di dipendenti donne nei loro ranghi e per il trattamento riservato a queste donne, cosa che è stata messa sotto i riflettori negli ultimi mesi con le cause per discriminazione di genere contro Microsoft, Google, Twitter, e Oracolo.

È un ostacolo per le donne entrare nel settore, e un altro per farli avanzare all'interno di un'azienda. Ad ogni livello superiore, ci sono meno dipendenti donne, in parte perché sono promossi a ritmi più lenti rispetto agli uomini. Altri studi suggeriscono che lasciano le aziende dominate dagli uomini a frotte.

A Seattle, alcune aziende tecnologiche di medie dimensioni, tra cui Redfin, Zillow, Expedia, e Tableau:hanno avuto un certo successo nel modificare l'equilibrio di genere della loro forza lavoro, in particolare nei ruoli dirigenziali e dirigenziali.

SOLUZIONI DI PROVA

Il segreto non così segreto, dicono le aziende è trattare le sfide della diversità più o meno allo stesso modo delle sfide tecnologiche:testare soluzioni, uccidi quelli che non funzionano e implementa quelli che funzionano come processi e sistemi a livello aziendale.

Per Redfin, dove Frey ora ricopre il ruolo di chief technology officer, ciò significa un "bug tracker" per le sue iniziative di diversità:un sistema software che consente a chiunque dell'azienda di accedere, controlla i "bug" con priorità assoluta, ovvero tutto ciò che non funziona in azienda, e affronta un progetto. È lo stesso tipo di sistema che Redfin utilizza per risolvere i problemi tecnologici.

Un paio di dozzine di ingegneri si danno da fare per lavorare sui bug della diversità in qualsiasi momento, ha detto Frey. Un progetto si è concentrato sull'utilizzo da parte dell'azienda dello strumento di messaggistica interna di Slack. Se un utente Slack, comporre un messaggio, include un termine che potrebbe essere offensivo per un gruppo specifico, il sistema genera una risposta automatica segnalando che la parola potrebbe essere dispregiativa e invia all'utente informazioni al riguardo.

È un piccolo sforzo per far sentire tutti i dipendenti i benvenuti al lavoro, Frey ha detto, ma questo atteggiamento di accoglienza è un fattore importante per trattenere le donne e le minoranze e farle avanzare in posizioni dirigenziali.

Donne, soprattutto donne in ruoli tecnici, tendono a cadere dai ranghi più in alto nella scala aziendale si guarda. Secondo AnitaB.org, un'organizzazione per le donne nella tecnologia, precedentemente chiamato Anita Borg Institute, la forza lavoro tecnica media di un'azienda statunitense è composta per il 28,5% da donne al livello base. Questo scende a solo il 19% a livello di leadership senior.

"Non credo che ci sia un'azienda al mondo che non abbia motivo di preoccuparsi, " ha detto Joelle Emerson, CEO della società di consulenza di San Francisco Paradigm, che aiuta le aziende a implementare strategie di diversità e inclusione. "L'impostazione predefinita è che le organizzazioni non siano inclusive ed eque perché rispecchiano la società. Devono essere proattive".

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