Il colosso cinese delle telecomunicazioni ZTE affronta un triste futuro dopo aver cessato le principali operazioni a causa del divieto degli Stati Uniti alle vendite americane di tecnologia critica alla società, alzando la posta in gioco in una disputa commerciale tra le due maggiori economie del mondo.

Il destino dell'azienda ha aggiunto una nuova fonte di tensione ai colloqui commerciali tra i due paesi dopo che i funzionari cinesi hanno sollevato obiezioni al divieto degli Stati Uniti durante i negoziati con le loro controparti americane a Pechino la scorsa settimana.

Le reti in fibra ottica di ZTE dipendono da componenti statunitensi e i suoi smartphone economici venduti in massa all'estero sono alimentati da chip statunitensi e dal sistema operativo Android.

Senza accesso a tale tecnologia, l'azienda è stata costretta a chiudere parzialmente. "Le principali attività operative della società sono cessate, " ZTE ha dichiarato mercoledì in un deposito.

Le sue prospettive di oscuramento potrebbero ulteriormente inasprire le discussioni proprio mentre il massimo funzionario economico della Cina, Vice Premier Liu He, si dirige a Washington per un altro round di negoziati la prossima settimana.

"L'amministrazione Trump ha inviato un chiaro segnale alla Cina attraverso il suo attacco a ZTE:compromesso, scendere a compromessi" sul commercio, disse Cheng Xiaohe, un professore di relazioni internazionali alla Renmin University.

"Altrimenti, ti uccideremo».

Ha aggiunto che gli Stati Uniti stanno indagando anche su un altro gigante tecnologico cinese, Huawei.

Un acquirente di componenti per telecomunicazioni specializzato in prodotti ZTE ha affermato di aver visto gli effetti dell'interruzione della produzione diffondersi sul mercato, con i prezzi per i prodotti ZTE disponibili che salgono del 50 percento o più.

"Hanno interrotto la produzione di tutti i prodotti che contengono chip, " disse Zhao, Il compratore, che ha rifiutato di dare il suo nome completo, aggiungendo che se la produzione si fermasse completamente per un anno, "tutti gli attrezzi di ZTE diventeranno rottami".

'Grandi allarmi'

Pechino ha seguito da vicino gli sviluppi intorno a ZTE, un'azienda con 80, 000 dipendenti con sede nel sud della Cina.

Il divieto di vendita negli Stati Uniti all'azienda è derivato dal suo aggiramento dei controlli sulle esportazioni statunitensi vendendo a paesi vietati come la Corea del Nord e l'Iran con dipendenti che documentano come eludere la supervisione americana.

Tali azioni hanno portato a una multa di $ 1,2 miliardi l'anno scorso, con l'attuale divieto di esportazione imposto ad aprile dopo che ZTE avrebbe mancato di rispettare il suo accordo, mentendo sulla punizione dei dipendenti coinvolti nel battiscopa delle sanzioni.

A Pechino, i funzionari vedono il divieto come parte integrante delle richieste commerciali intransigenti dell'amministrazione Trump.

"Questo è un grande allarme per la Cina, " Ha detto Cheng.

"Se i problemi commerciali non vengono risolti, e scoppia una guerra commerciale su vasta scala, queste aziende high-tech ne sopporteranno il peso".

Il risultato è che Pechino è stata galvanizzata per spingere di più per sviluppare la tecnologia che gli Stati Uniti ora stanno negando a ZTE.

"La Cina deve fare affidamento su se stessa per le tecnologie di base, "Il presidente Xi Jinping ha detto agli scienziati mentre visitava un'azienda IT il mese scorso, mentre i funzionari hanno confermato che stavano raccogliendo un nuovo enorme fondo da investire in chip per computer.

ZTE ha affermato nel deposito che sta ancora "comunicando attivamente" con la parte statunitense "per facilitare la modifica o l'annullamento" del divieto, e spera di "forgiare un risultato positivo".

Di domenica, l'azienda ha presentato una richiesta al dipartimento del commercio degli Stati Uniti per la sospensione del divieto di esportazione, insieme a informazioni supplementari.

Nella dichiarazione di mercoledì, l'azienda ha affermato che "mantiene ancora liquidità sufficiente" e continuerà a pagare i suoi debiti. La negoziazione delle sue azioni quotate a Hong Kong e Shenzhen è stata interrotta dalla decisione degli Stati Uniti.

In un centro di ricerca e sviluppo ZTE a Pechino, i dipendenti sono rimasti al lavoro, con un avviso affisso sul muro del loro ufficio.

"Rispetta la legge, e osservare rigorosamente i valori civici, ", recita il regolamento dei dipendenti.

© 2018 AFP