Tra otto e dieci milioni di pacchetti al giorno, ciascuno con cinque carte, forse comprese quelle ambite di Lionel Messi, Neymar o Cristiano Ronaldo, mentre la febbre della Coppa del Mondo costruisce la fabbrica di adesivi Panini in Italia sta lavorando a pieno ritmo.

Con Panini, L'Italia ha la garanzia di non perdere la Coppa del Mondo in Russia anche se la sua squadra non gareggerà.

Creato nel 1960 dai quattro fratelli Panini, l'azienda ha un contratto esclusivo con l'organo di governo del calcio mondiale FIFA e il suo primo album della Coppa del Mondo risale al 1970.

Negli ultimi 50 anni il principio non è mai cambiato:apri, attaccare e scambiare le carte.

"È la semplicità che paga. Panini non è mai andata in crisi perché è un gioco semplice che piace a genitori e figli, "Simona Spiaggia, ha detto ad AFP il capo della produzione presso lo stabilimento di Modena, nel centro Italia.

Anche l'assenza dell'Italia quattro volte campionessa dal Mondiale per la prima volta in 60 anni non ha intaccato il boom delle vendite.

"No, è marginale, " continua Spiaggia.

"Produciamo per il mondo intero, a parte una parte dell'America Latina perché abbiamo un'altra fabbrica in Brasile.

"Ma per il resto del mondo, tutto è fatto qui. Quindi l'Italia rappresenta solo una piccola parte".

Dallo scorso gennaio le macchine, rimaste invariate dagli anni '60, tagliare, mescolare e confezionare a un ritmo più veloce del normale con il numero di dipendenti della fabbrica che è passato da 130 a 240 per stare al passo con la domanda.

"Abbiamo picchi di produzione ogni due anni con gli Europei e i Mondiali. Ma quello dei Mondiali è un po' più alto, " disse Spiaggia.

E nonostante altri accordi di partnership, in particolare con Disney, e incursioni nel ciclismo e nel basket, il calcio "rappresenta ancora la maggior parte della nostra attività, " lei disse.

Anche la concorrenza delle collezioni su Internet non ha ancora minacciato o diminuito l'appeal del tradizionale album di carta.

"Stiamo andando avanti con l'on-line. Ma è un po' come i libri, alcuni passano agli e-book, altri preferiranno sempre la carta e questo è lo stesso per i nostri collezionisti".

I fan cercheranno avidamente le star tra cui Neymar, Messi e Ronaldo, adesivi che possono sembrare più rari ma che in realtà non lo sono.

"Se sono rari è perché sono più ricercati, " ha spiegato Spiaggia. "Ce ne sono di meno in circolazione perché non si scambiano, ma non all'inizio».

Alla fine è tutta colpa del caso e del riordino delle macchine. Questa è una cosa che è cambiata dai primi giorni in cui l'impasto veniva fatto con una pala lanciando gli adesivi contro il muro.

© 2018 AFP