Quando gli investigatori arrivano sul luogo di un incidente aereo, una delle loro prime priorità è individuare le scatole nere dell'aereo, due pezzi di equipaggiamento che possono contenere indizi vitali su cosa ha causato l'abbattimento di un aereo.

Di mercoledì, Le autorità indonesiane erano fiduciose che la tecnologia sonar avesse individuato la posizione del jet Lion Air abbattuto, dopo due giorni di ricerca del relitto e dei suoi dati cruciali.

C'erano 189 persone a bordo del volo JT610, un Boeing 737-MAX, uno dei modelli di jet passeggeri commerciali più recenti e avanzati al mondo.

L'ammissione di Lion che l'aereo aveva un problema tecnico non specificato su un volo precedente, così come la brusca picchiata dell'aereo appena 12 minuti dopo il decollo, hanno sollevato dubbi sul fatto che avesse difetti specifici del modello appena rilasciato.

Recuperare la scatola nera sarà la chiave. Il tesoro di informazioni che forniscono aiuta a spiegare quasi il 90 percento di tutti gli arresti anomali, secondo gli esperti di aviazione.

Nonostante il nome, le due scatole, costituite dal registratore dati di volo e dal registratore vocale in cabina di pilotaggio, sono infatti di colore arancione brillante con strisce riflettenti, e tutti gli aerei commerciali sono obbligati ad averli a bordo.

Il registratore digitale dei dati di volo raccoglie informazioni sulla velocità, altitudine e direzione dell'aereo con spazio di archiviazione sufficiente per 25 ore di dati, mentre il registratore vocale della cabina di pilotaggio tiene traccia delle conversazioni e di altri suoni nella cabina dei piloti.

L'analisi dei dati può richiedere "giorni o addirittura settimane" a seconda dello stato in cui si trovano le scatole, secondo un esperto che ha lavorato all'indagine del 2004 su un Boeing 737 precipitato nel Mar Rosso dopo il decollo da Sharm el-Sheikh, con la perdita di tutte le 148 vite a bordo.

Però, i risultati spesso non vengono resi pubblici finché tutte le informazioni non sono state esaminate in dettaglio.

Scatole nere passato e futuro

Introdotto negli anni Sessanta, i dispositivi di registrazione del volo sono alloggiati in scatole costruite per sopravvivere a urti estremi, fuoco e una lunga immersione sott'acqua.

Pesano da sette a 10 chilogrammi (da 15 a 22 libbre) e possono sopravvivere fino a 6, 000 metri (quasi 20, 000 piedi) sott'acqua o un'ora a 1, 100 gradi Celsius (2, 012 gradi Fahrenheit). Per renderli più facili da trovare, sono dotati di un faro che può emettere un segnale per un mese.

Nel gennaio 2004, le scatole nere del volo charter egiziano precipitato al largo di Sharm el-Sheikh sono state ritrovate dopo due settimane di ricerca, 1, 022 metri sotto l'acqua.

Nel 2011, dopo 23 mesi sommerso a una profondità di 3, 900 metri nell'Oceano Atlantico, sono state recuperate le scatole nere del condannato volo Air France AF447 in viaggio tra Rio e Parigi, con i dati intatti, permettendo agli inquirenti di determinare le cause del 1° giugno, incidente del 2009.

Il volo JT610 è sceso in acqua a circa 30-40 metri di profondità, il che dovrebbe rendere il compito di recuperare le scatole nere significativamente più facile per gli investigatori indonesiani.

I jet passeggeri Airbus A350 e A380 a lungo raggio saranno presto dotati di scatole nere eiettabili in grado di galleggiare, rendendoli più facili da trovare in un incidente aereo in mare.

© 2018 AFP