L'ex dipendente di Pimlico Plumbers Gary Smith lascia la Corte Suprema del Regno Unito, Piazza del Parlamento, Londra, Mercoledì, 13 giugno 2018. Un idraulico londinese che ha affermato di essere stato licenziato ingiustamente dopo anni di lavoro come appaltatore ha vinto una sentenza del tribunale che gli conferisce diritti di lavoro, in un caso visto come un test chiave delle regole del lavoro nella cosiddetta gig economy. La Corte Suprema britannica ha confermato una sentenza di un tribunale inferiore secondo cui Gary Smith, che ha lavorato a tempo pieno per Pimlico Plumbers per sei anni, aveva diritto a diritti come l'indennità di malattia. (Yui Mok/PA tramite AP)
Un idraulico londinese che ha affermato di essere stato licenziato ingiustamente dopo anni di lavoro come appaltatore ha vinto mercoledì una sentenza del tribunale che gli ha conferito diritti di lavoro, in un caso attentamente monitorato che metteva alla prova le regole del lavoro nella cosiddetta gig economy.
La Corte Suprema britannica ha stabilito che Gary Smith, che ha lavorato a tempo pieno per Pimlico Plumbers per sei anni, aveva diritto a diritti come l'indennità di malattia e il salario minimo. Smith ha cercato di ridurre le sue ore dopo un attacco di cuore, mentre la società ha sostenuto che non aveva diritto a tale protezione perché era un lavoratore autonomo.
Il suo caso tornerà ora a un tribunale del lavoro per risolvere la sua richiesta di licenziamento ingiusto.
Il caso mette a nudo le molte domande che rimangono nel dibattito in corso sugli appaltatori indipendenti nella gig economy, dove le persone lavorano da lavoro a lavoro con poca sicurezza e pochi diritti occupazionali.
Alcune aziende hanno sostenuto che il sistema di concerti offre vantaggi nello stile di vita per le persone che desiderano flessibilità, ma gli accordi consentono anche alle aziende di evitare molte spese associate all'assunzione di dipendenti a tempo pieno.
Sebbene la sentenza del Regno Unito non si applicherà ai dipendenti al di fuori del paese, fa parte di una tendenza in cui i regolatori stanno esaminando più da vicino i diritti dei lavoratori in aziende come Uber e i ciclisti che consegnano cibo basati su app.
La sentenza è nota sia per impostare la musica d'atmosfera per future discussioni sull'argomento, sia per insistere sul fatto che in realtà non è cambiato nulla nel concetto di "lavoratore". Ha collocato il caso di Smith nel contesto di circa 150 anni di diritto del lavoro britannico su cosa sia un lavoratore e quali norme e regolamenti si applicano a tale status.
Il caso è importante perché il tribunale ha confermato le sentenze precedenti in modo semplice, implicando che i giudici ritengono che i principi fossero già compresi, disse Sean Nesbitt, un partner presso lo studio legale internazionale di Taylor Wessing, che non è coinvolto nel caso.
"Stanno solo dicendo:sappiamo cos'è un lavoratore e possiamo vederlo dai principi esistenti, ed è quello che stiamo applicando, " ha detto. "E 'importante che stanno trattando questo come consolidare una tendenza".
La decisione non è di buon auspicio per Uber, che sta affrontando il proprio momento della resa dei conti davanti alla Corte d'Appello nel mese di ottobre. L'app per il trasporto di persone sta facendo appello contro una decisione dell'Employment Appeal Tribunal che ha stabilito che gli autisti dell'azienda sono lavoratori, non appaltatori indipendenti, in un caso che va al cuore del modello di business dell'azienda.
"La gente lo tratterà come una banderuola su come le parti contesteranno l'appello di Uber, " disse Nesbit.
La sentenza arriva quasi un anno dopo un importante studio condotto da Matthew Taylor, un ex consigliere di Tony Blair, ha concluso che i lavoratori della gig economy necessitano di maggiori tutele del lavoro.
Il rapporto Taylor ha concluso che una nuova categoria di lavoratori, l'"appaltatore dipendente, " dovrebbe essere creato per garantire una vera flessibilità per i lavoratori. Ha anche segnalato una nuova norma tra la forza lavoro.
Secondo una stima ci sono circa 1,1 milioni di persone nella gig economy britannica, quasi quanti lavorano nel Servizio Sanitario Nazionale. Uno studio separato del 2016, dal McKinsey Global Institute, ha suggerito che circa il 26% della forza lavoro del Regno Unito è indipendente o utilizza un lavoro indipendente per integrare il proprio reddito, all'incirca la stessa percentuale di quelle degli Stati Uniti.
Con il posto di lavoro in rapida evoluzione, le imprese faticano a far fronte.
Susannah Kintish, partner di lavoro di Mishcon de Reya, che rappresentava Pimlico Idraulici, ha affermato che le imprese sono in attesa di una legislazione sulla classificazione della forza lavoro, poiché il diritto del lavoro esistente è "reso sempre più inadatto allo scopo".
"Gli individui che operano nella gig economy hanno bisogno della certezza di essere stati classificati correttamente, e le aziende sono ugualmente desiderose di ottenere questo fin dall'inizio, riconoscendo che farlo è nel loro interesse, " lei disse.
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