In questo mercoledì, 16 maggio foto 2018, i lavoratori del tunnel spingono l'attrezzatura su un binario fino a una macchina che scava un tunnel di bypass di 2,5 miglia per l'acquedotto del Delaware, a Marlboro, N.Y. I lavoratori con gli elmetti stanno lavorando duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. (Foto AP/Julie Jacobson)
New York City è nel bel mezzo di un lavoro di riparazione idraulica di proporzioni monumentali.
Gli operai con l'elmetto lavorano duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. Usando un cilindro, trivellatrice spaziale delle dimensioni di un razzo, stanno scavando attraverso la roccia solida per creare un tunnel di bypass di 2,5 miglia attorno alla peggiore delle perdite.
Quando finiranno il tunnel da 1 miliardo di dollari nel 2022, l'intero acquedotto del Delaware sarà chiuso per mesi per prepararsi alla deviazione. E se lo fanno bene, I newyorkesi che aprono i rubinetti non se ne accorgeranno nemmeno.
"È davvero la più grande e complessa riparazione del tunnel dell'acqua che la città di New York abbia mai fatto, " disse Vincenzo Sapienza, assessore all'Assessorato all'Ambiente della città. "Ci sono molte parti in movimento con cui stiamo lottando da diversi anni".
L'acquedotto del Delaware è per la città ciò che l'aorta è per il nostro sistema circolatorio:un canale necessario per mantenere tutto in funzione. È stato perforato e fatto saltare per lo più durante la seconda guerra mondiale e trasporta circa 600 milioni di galloni al giorno, interamente per gravità, da quattro bacini idrici della regione di Catskill a un bacino idrico appena a nord del confine della città.
In questo mercoledì, 16 maggio foto 2018, un operaio del tunnel usa una torcia per segnalare il conducente di una locomotiva di un treno sotterraneo, a Marlboro, N.Y. I lavoratori con gli elmetti stanno lavorando duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. (Foto AP/Julie Jacobson)
Insieme al complementare Acquedotto Catskill, i due aiutano a collegare un sistema complesso che serve 9,6 milioni di persone nella città di New York e nei comuni dello stato settentrionale. Ingegneri e politici confrontano la rete di 19 bacini idrici, tre laghi e gallerie di collegamento ai grandi acquedotti dell'antica Roma.
Ma l'acquedotto del Delaware sta mostrando la sua età in un punto debole dove attraversa il calcare sotto il fiume Hudson vicino a Newburgh, New York. Il calcare è meno denso e ha più "dare" rispetto allo scisto vicino, così le squadre hanno protetto quella lunghezza del tunnel di cemento con un manicotto d'acciaio. Ma per una ragione sconosciuta, mancanza di lungimiranza, mancanza di acciaio durante la guerra, non l'hanno estesa attraverso l'intera formazione calcarea.
Perdite formate in quella fessura, con parte dell'acqua che gorgogliava nel fiume.
In questo mercoledì, 16 maggio foto 2018, Mike Schmitt, project manager per il Dipartimento per la protezione ambientale dello Stato di New York spiega la progettazione e la costruzione di un tunnel di bypass di 2,5 miglia per l'acquedotto del Delaware, a Marlboro, N.Y. I lavoratori con gli elmetti stanno lavorando duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. (Foto AP/Julie Jacobson)
Circa 18 milioni di galloni, il 3% del flusso dell'acquedotto, o abbastanza per riempire circa 27 piscine olimpioniche, che fuoriescono dalla conduttura ogni giorno. La perdita è troppo grande per essere ignorata, ma il tunnel è troppo vitale per drenare semplicemente per una riparazione pluriennale. I funzionari della città alla fine si stabilirono sul tunnel di bypass parallelo, che consente uno spegnimento misurato in mesi anziché in anni.
"Non potevamo immaginare di chiudere il tunnel, " ha detto Paul Rush, vicecommissariato dell'Assessorato all'Ambiente.
I lavoratori hanno iniziato a scavare due gigantesche buche di accesso su entrambi i lati del fiume nel 2013, e il vero e proprio tunneling è iniziato la scorsa estate.
In questo mercoledì, 16 maggio foto 2018, un operaio del tunnel ripara "dossi" nella ferrovia di un tunnel di bypass di 2,5 miglia che viene scavato per l'acquedotto del Delaware, a Marlboro, N.Y. I lavoratori con gli elmetti stanno lavorando duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. (Foto AP/Julie Jacobson)
Lungo, macchina cilindrica soprannominata "Nora" preme nella parete rocciosa con una "testa di taglio" rotante di 21,6 piedi di diametro incorporata con 41 rotanti, lame in acciaio. La fresatrice per tunnel, il tipo utilizzato in tutto il mondo per i principali progetti idrici e di trasporto, prende il nome dall'ingegnere civile Nora Stanton Blatch Deforest Barney. La roccia polverizzata esce dal retro tramite nastro trasportatore per essere caricata su vagoni ferroviari e trasportata in opera morta.
Decine di lavoratori sono in profondità alla volta. Funzionano ai comandi di Nora, imbullonare pezzi del tunnel di cemento sempre più lungo, aziona i vagoni ferroviari e tende al materiale che sale e scende lungo il pozzo di 900 piedi.
È un cantiere in una grotta... e umido. I minatori sguazzano costantemente attraverso le pozzanghere dalle acque sotterranee che infiltrano.
In questo mercoledì, 16 maggio foto 2018, una figura di Santa Barbara, patrono dei minatori, si trova montato su una parete all'interno di un tunnel di bypass di 2,5 miglia che viene scavato per l'acquedotto del Delaware, a Marlboro, N.Y. I lavoratori con gli elmetti stanno lavorando duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. (Foto AP/Julie Jacobson)
Il drenaggio dell'acquedotto nel 2022 darà agli equipaggi il tempo di deviare l'acqua sotto l'Hudson e di sigillare altre perdite a circa 25 miglia lungo l'acquedotto. Quelle perdite a Wawarsing, New York, sono molto più piccoli, ma hanno contribuito a una piaga locale di scantinati allagati e prati fradici che hanno portato il governo a comprare alcune case.
Tagliare metà dell'approvvigionamento idrico della città per un massimo di otto mesi sembra una ricetta per il disastro, ma l'agenzia ambientale si sta preparando da anni. sforzi di conservazione, come l'installazione di servizi igienici a basso flusso, hanno contribuito a ridurre i tassi di utilizzo dell'acqua anche se la città è cresciuta.
La città farà affidamento sull'acqua dei bacini idrici della contea suburbana di Westchester e dell'acquedotto di Catskill, che dovrebbe avere una capacità maggiore per allora. Quell'acquedotto verrà chiuso per diversi incrementi di 10 settimane in modo che le squadre possano eliminare i microrganismi che hanno creato uno strato di "biofilm, " che inibisce il flusso attraverso il secolare tunnel.
In questo mercoledì, 16 maggio foto 2018, l'operatore Andrew Reisinger guida una navetta del personale lungo una linea ferroviaria a scartamento ridotto all'interno di un tunnel di bypass di 2,5 miglia che viene scavato per l'acquedotto del Delaware, a Marlboro, N.Y. I lavoratori con gli elmetti stanno lavorando duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. (Foto AP/Julie Jacobson)
Entro il 2023, l'acqua scorrerà attraverso un bypass costruito per durare. Uno strato di acciaio sarà montato all'interno di questo tunnel e poi un altro strato di cemento aggiunto per un tunnel finale di 14 piedi di diametro, tutta la formazione calcarea.
Disse Rush:"Non abbiamo intenzione di tornare presto".
In questo mercoledì, 16 maggio foto 2018, un escavatore carica un dumper con scisto da un tunnel di bypass di 2,5 miglia che viene scavato per l'acquedotto del Delaware, a Marlboro, N.Y. I lavoratori con gli elmetti stanno lavorando duramente nel sottosuolo, 55 piani sotto il fiume Hudson, per eliminare le perdite zampillanti in un tunnel obsoleto che trasporta metà dell'approvvigionamento idrico della città a oltre 85 miglia dai bacini idrici di Catskill Mountain. (Foto AP/Julie Jacobson)
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