Un display mostra un sistema di riconoscimento facciale per le forze dell'ordine durante la NVIDIA GPU Technology Conference nel 2017 a Washington
Le caratteristiche uniche del tuo viso possono permetterti di sbloccare il tuo nuovo iPhone, accedi al tuo conto in banca o addirittura "sorridi per pagare" per alcuni beni e servizi.
La stessa tecnologia, utilizzando algoritmi generati da una scansione facciale, può consentire alle forze dell'ordine di trovare una persona ricercata in mezzo alla folla o abbinare l'immagine di qualcuno in custodia di polizia a un database di autori di reati noti.
Il riconoscimento facciale è entrato in gioco il mese scorso quando un sospetto arrestato per una sparatoria in una redazione ad Annapolis, Maryland, ha rifiutato di collaborare con la polizia e non è stato immediatamente identificato utilizzando le impronte digitali.
"Ci sarebbe voluto molto più tempo per identificarlo e poter portare avanti le indagini senza quel sistema, ", ha dichiarato il capo della polizia della contea di Anne Arundel, Timothy Altomare.
Il riconoscimento facciale sta svolgendo un ruolo sempre più importante nelle forze dell'ordine, sicurezza delle frontiere e altri scopi negli Stati Uniti e nel mondo.
Sebbene la maggior parte degli osservatori riconosca i meriti di alcuni usi di questa identificazione biometrica, la tecnologia evoca i timori di uno stato di sorveglianza del "Grande Fratello".
Aumentando queste preoccupazioni sono gli studi che mostrano che il riconoscimento facciale potrebbe non essere sempre accurato, soprattutto per le persone di colore.
Uno studio della Georgetown University del 2016 ha rilevato che un adulto americano su due, o 117 milioni di persone, sono in database di riconoscimento facciale con poche regole su come è possibile accedere a questi sistemi.
Una paura crescente per gli attivisti per le libertà civili è che le forze dell'ordine dispiegheranno il riconoscimento facciale in "tempo reale" attraverso i droni, telecamere del corpo e dash cam.
"La vera preoccupazione è che la polizia di pattuglia identifichi gli americani rispettosi della legge a piacimento con le telecamere del corpo, " ha detto Matthew Feeney, specialista in tecnologie emergenti presso il Cato Institute, un think tank libertario.
"Questa tecnologia sta ovviamente migliorando, ma non è così accurata come i film di fantascienza farebbero pensare".
Un ufficiale di polizia cinese a Zhengzhou, nella provincia centrale cinese di Henan, indossa occhiali da sole ad alta tecnologia in grado di individuare i sospetti in una stazione ferroviaria affollata, l'uso più recente del riconoscimento facciale che ha sollevato preoccupazioni tra i gruppi per i diritti umani
Distribuzioni "aggressive"
La Cina è in prima linea nel riconoscimento facciale, usando la tecnologia per multare i trasgressori del traffico e i jaywalker "vergognosi", con almeno un arresto di un sospetto criminale.
Chiara Garvie, autore principale dello studio di Georgetown del 2016, detto che negli ultimi due anni, "il riconoscimento facciale è stato implementato in modo più diffuso e aggressivo" negli Stati Uniti, anche per la sicurezza delle frontiere e almeno un aeroporto internazionale.
La notizia che Amazon aveva iniziato a distribuire il suo software Rekognition ai dipartimenti di polizia ha scatenato un'ondata di proteste da parte di dipendenti e attivisti che chiedevano al gigante della tecnologia di stare lontano dalle applicazioni delle forze dell'ordine.
Amazon è una delle decine di aziende tecnologiche coinvolte nel riconoscimento facciale. Microsoft, ad esempio, utilizza il riconoscimento facciale per la sicurezza dei confini degli Stati Uniti, e lo stato americano del Maryland utilizza la tecnologia di Cognitec con sede in Germania e della società tecnologica giapponese NEC.
Amazon sostiene di non svolgere attività di sorveglianza né fornire dati alle forze dell'ordine, ma consente semplicemente loro di abbinare le immagini a quelle nei suoi database.
Il gigante della tecnologia afferma inoltre che il suo sistema di riconoscimento facciale può aiutare a riunire i bambini perduti o rapiti con le loro famiglie e arginare il traffico di esseri umani.
'Pendio scivoloso'
Ciò nonostante, alcuni dicono che il riconoscimento facciale non dovrebbe essere implementato dalle forze dell'ordine a causa del potenziale di errori e abusi.
Questa era una tesi di Brian Brackeen, fondatore e amministratore delegato dello sviluppatore di software di riconoscimento facciale Kairos.
"Come amministratore delegato nero di una società di software che sviluppa servizi di riconoscimento facciale, Ho una connessione personale con la tecnologia, sia culturalmente che socialmente, " ha detto Brackeen in un post sul blog su TechCrunch.
"La sorveglianza governativa basata sul riconoscimento facciale è una straordinaria invasione della privacy di tutti i cittadini e un pendio scivoloso per perdere del tutto il controllo delle nostre identità".
Lo schermo di un computer con un sistema di riconoscimento facciale automatico mostra il ministro degli Interni tedesco Thomas de Maiziere nel dicembre 2017 in visita alla stazione ferroviaria di Suedkreuz, dove vengono testate le tecnologie di riconoscimento facciale automatico
Lo studio di Georgetown ha rilevato che gli algoritmi di riconoscimento facciale erano dal 5 al 10% meno accurati sugli afroamericani rispetto ai caucasici.
Domande sulla politica
Microsoft ha annunciato il mese scorso di aver apportato miglioramenti significativi al riconoscimento facciale "attraverso i toni della pelle" e i sessi.
IBM nel frattempo ha affermato che stava lanciando uno studio su larga scala "per migliorare la comprensione dei pregiudizi nell'analisi facciale".
Sebbene un riconoscimento facciale più accurato sia generalmente ben accetto, i gruppi per le libertà civili affermano che dovrebbero essere messe in atto salvaguardie politiche specifiche.
Nel 2015, diversi gruppi di consumatori hanno abbandonato un'iniziativa governativa-privata per sviluppare standard per l'uso del riconoscimento facciale, sostenendo che era improbabile che il processo sviluppasse sufficienti protezioni della privacy.
Feeney di Cato ha affermato che una mossa significativa sarebbe quella di "eliminare questi database da chiunque non sia attualmente incarcerato o ricercato per crimini violenti".
Jennifer Lynch, un avvocato della Electronic Frontier Foundation, ha affermato che le implicazioni per la sorveglianza della polizia sono significative.
"Un sistema impreciso coinvolgerà le persone per crimini che non hanno commesso. E sposterà l'onere sugli imputati per dimostrare che non sono chi il sistema dice che sono, " Lynch ha detto in un rapporto all'inizio di quest'anno.
Lynch ha affermato che esistono rischi unici di violazione o uso improprio di questi dati, perché "non possiamo cambiare le nostre facce".
Evan Selinger, professore di filosofia al Rochester Institute of Technology, afferma che il riconoscimento facciale è troppo pericoloso per le forze dell'ordine.
"È uno strumento ideale per una sorveglianza opprimente, " Ha detto Selinger in un post sul blog.
"Si pone una minaccia così grave nelle mani delle forze dell'ordine che il problema non può essere contenuto imponendo garanzie procedurali".
© 2018 AFP
