Google vuole sapere dove vai così male che registra i tuoi movimenti anche quando gli dici esplicitamente di non farlo.

Un'indagine di Associated Press ha rilevato che molti servizi Google su dispositivi Android e iPhone memorizzano i dati sulla tua posizione anche se hai utilizzato un'impostazione sulla privacy che impedisce a Google di farlo.

I ricercatori di informatica a Princeton hanno confermato questi risultati su richiesta dell'AP.

Per la maggior parte, Google è in anticipo nel chiedere l'autorizzazione a utilizzare le informazioni sulla posizione. Un'app come Google Maps ti ricorderà di consentire l'accesso alla posizione se la utilizzi per la navigazione. Se accetti di lasciare che registri la tua posizione nel tempo, Google Maps mostrerà quella cronologia per te in una "linea temporale" che mappa i tuoi movimenti quotidiani.

La memorizzazione dei tuoi viaggi minuto per minuto comporta rischi per la privacy ed è stata utilizzata dalla polizia per determinare la posizione dei sospetti, come un mandato che la polizia di Raleigh, Carolina del Nord, servito su Google l'anno scorso per trovare dispositivi vicino a una scena di un omicidio. Quindi la società ti consentirà di "mettere in pausa" un'impostazione chiamata Cronologia delle posizioni.

Google dice che impedirà all'azienda di ricordare dove sei stato. La pagina di supporto di Google sull'argomento afferma:"Puoi disattivare la Cronologia delle posizioni in qualsiasi momento. Con la Cronologia delle posizioni disattivata, i posti dove vai non sono più memorizzati."

Non è vero. Anche con la Cronologia delle posizioni in pausa, alcune app di Google memorizzano automaticamente i dati sulla posizione con data e ora senza chiedere. (È possibile, anche se laborioso, per eliminarlo.)

Per esempio, Google memorizza un'istantanea di dove ti trovi quando apri semplicemente la sua app Maps. Gli aggiornamenti meteo giornalieri automatici sui telefoni Android indicano approssimativamente dove ti trovi. E alcune ricerche che non hanno nulla a che fare con la posizione, come "biscotti con gocce di cioccolato, " o "kit di scienze per bambini, " individua la tua latitudine e longitudine precise, accurate al piede quadrato, e salvale sul tuo account Google.

Il problema della privacy riguarda circa due miliardi di utenti di dispositivi che eseguono il software operativo Android di Google e centinaia di milioni di utenti iPhone in tutto il mondo che si affidano a Google per le mappe o la ricerca.

La memorizzazione dei dati sulla posizione in violazione delle preferenze di un utente è sbagliata, disse Jonathan Mayer, un informatico di Princeton ed ex capo tecnologo per l'ufficio di applicazione della Federal Communications Commission. Un ricercatore del laboratorio di Mayer ha confermato i risultati dell'AP su più dispositivi Android; l'AP ha condotto i propri test su diversi iPhone che hanno riscontrato lo stesso comportamento.

"Se intendi consentire agli utenti di disattivare qualcosa chiamato 'Cronologia delle posizioni, ' quindi tutti i luoghi in cui mantieni la cronologia delle posizioni dovrebbero essere disattivati, "Ha detto Mayer. "Sembra una posizione piuttosto semplice da avere."

Google dice che è perfettamente chiaro.

"Esistono diversi modi in cui Google può utilizzare la posizione per migliorare l'esperienza delle persone, tra cui:Cronologia delle posizioni, Attività web e app, e tramite i servizi di localizzazione a livello di dispositivo, "Un portavoce di Google ha detto in una dichiarazione all'AP. "Forniamo descrizioni chiare di questi strumenti, e controlli robusti in modo che le persone possano attivarli o disattivarli, ed eliminare le loro cronologie in qualsiasi momento."

Per impedire a Google di salvare questi indicatori di posizione, la società dice, gli utenti possono disattivare un'altra impostazione, uno che non fa riferimento in modo specifico alle informazioni sulla posizione. Chiamato "Attività web e app" e abilitato per impostazione predefinita, tale impostazione memorizza una serie di informazioni dalle app e dai siti web di Google nel tuo account Google.

Quando è in pausa, impedirà che l'attività su qualsiasi dispositivo venga salvata nel tuo account. Ma lasciare "Attività web e app" attiva e disattivare "Cronologia delle posizioni" impedisce solo a Google di aggiungere i tuoi movimenti alla "cronologia, " la sua visualizzazione dei tuoi viaggi quotidiani. Non interrompe la raccolta di altri indicatori di posizione da parte di Google.

Puoi eliminare questi indicatori di posizione manualmente, ma è un processo scrupoloso poiché devi selezionarli individualmente, a meno che tu non voglia eliminare tutte le tue attività memorizzate.

Puoi vedere gli indicatori di posizione memorizzati su una pagina del tuo account Google su myactivity.google.com, anche se in genere sono sparsi in diverse intestazioni, molti dei quali non sono correlati alla posizione.

Per dimostrare quanto potenti possano essere questi altri marcatori, l'AP ha creato una mappa visiva dei movimenti del ricercatore postdottorato di Princeton Gunes Acar, che portava un telefono Android con la Cronologia delle posizioni disattivata, e ha condiviso un record del suo account Google.

La mappa include il tragitto in treno di Acar per due viaggi a New York e le visite al parco The High Line, Mercato di Chelsea, La cucina dell'inferno, Central Park e Harlem. Per proteggere la sua privacy, L'AP non ha tracciato l'indicatore più significativo e frequente:il suo indirizzo di casa.

Enormi aziende tecnologiche sono sottoposte a un controllo crescente sulle loro pratiche relative ai dati, a seguito di una serie di scandali sulla privacy su Facebook e delle nuove regole sulla privacy dei dati recentemente adottate dall'Unione Europea. L'anno scorso, il sito di notizie economiche Quartz ha scoperto che Google stava monitorando gli utenti Android raccogliendo gli indirizzi dei ripetitori dei cellulari vicini anche se tutti i servizi di localizzazione erano disattivati. Google ha cambiato la pratica e ha insistito sul fatto che non avrebbe mai registrato i dati comunque.

I critici affermano che l'insistenza di Google nel tracciare le posizioni dei suoi utenti deriva dalla sua spinta ad aumentare le entrate pubblicitarie.

"Costruiscono informazioni pubblicitarie a partire dai dati, " ha detto Peter Lenz, l'analista geospaziale senior di Dstillery, una società di tecnologia pubblicitaria rivale. "Più dati per loro presumibilmente significano più profitto".

L'AP ha appreso della questione da K. Shankari, un ricercatore laureato presso l'UC Berkeley che studia i modelli di pendolarismo dei volontari per aiutare gli urbanisti. Ha notato che il suo telefono Android l'ha spinta a valutare un giro di shopping da Kohl's, anche se aveva disattivato la Cronologia delle posizioni.

"Allora, come faceva Google Maps a sapere dov'ero?" ha chiesto in un post sul blog.

L'AP non è stato in grado di ricreare esattamente l'esperienza di Shankari. Ma i suoi tentativi di farlo hanno rivelato il monitoraggio di Google. I risultati l'hanno turbata.

"In linea di principio non sono contrario al monitoraggio della posizione in background, " ha detto. "Mi dà davvero fastidio che non sia dichiarato esplicitamente".

Google offre una descrizione più accurata di come funziona effettivamente la Cronologia delle posizioni in un luogo che vedresti solo se la disattivi, un popup che appare quando "metti in pausa" la Cronologia delle posizioni sulla pagina web del tuo account Google . Lì l'azienda osserva che "alcuni dati sulla posizione potrebbero essere salvati come parte della tua attività su altri servizi Google, come Ricerca e Mappe."

Google offre ulteriori informazioni in un popup che viene visualizzato se riattivi l'impostazione "Attività web e app", un'azione non comune per molti utenti, poiché questa impostazione è attiva per impostazione predefinita. Quel popup afferma che, quando attivo, l'impostazione "salva le cose che fai sui siti di Google, app, e servizi ... e informazioni associate, come posizione."

Gli avvisi quando stai per disattivare la Cronologia delle posizioni tramite le impostazioni del dispositivo Android e iPhone sono più difficili da interpretare. Su Android, il popup spiega che "i luoghi in cui vai con i tuoi dispositivi non verranno più aggiunti alla mappa della Cronologia delle posizioni". Sull'iPhone, si legge semplicemente, "Nessuna delle tue app Google sarà in grado di memorizzare i dati sulla posizione nella Cronologia delle posizioni."

Il testo dell'iPhone è tecnicamente vero se potenzialmente fuorviante. Con la Cronologia delle posizioni disattivata, Google Maps e altre app memorizzano la tua posizione in una sezione del tuo account chiamata "Le mie attività, " non "Cronologia delle posizioni".

Dal 2014, Google ha consentito agli inserzionisti di monitorare l'efficacia degli annunci online nell'incrementare il traffico pedonale , una funzionalità che Google ha affermato si basa sulla cronologia delle posizioni degli utenti.

L'azienda sta spingendo ulteriormente in questo monitoraggio con rilevamento della posizione per aumentare le entrate pubblicitarie, che è aumentato del 20% l'anno scorso a $ 95,4 miliardi. A un summit di Google Marketing Live a luglio, I dirigenti di Google hanno presentato un nuovo strumento chiamato "campagne locali" che utilizza in modo dinamico gli annunci per aumentare le visite in negozio di persona. Dice che può misurare quanto bene una campagna ha indirizzato il traffico pedonale con i dati estratti dalle cronologie delle posizioni degli utenti di Google.

Google afferma anche che i record di posizione memorizzati in Le mie attività vengono utilizzati per indirizzare gli annunci. Gli acquirenti di annunci possono indirizzare gli annunci a posizioni specifiche, ad esempio un miglio di raggio intorno a un particolare punto di riferimento e in genere devono pagare di più per raggiungere questo pubblico più ristretto.

Sebbene la disattivazione di "Attività web e app" impedirà a Google di memorizzare gli indicatori di posizione, impedisce inoltre a Google di memorizzare le informazioni generate dalle ricerche e da altre attività. Ciò può limitare l'efficacia dell'Assistente Google, il digital concierge dell'azienda.

Sean O'Brien, un ricercatore di Yale Privacy Lab con cui l'AP ha condiviso i suoi risultati, ha affermato che è "falso" che Google registri continuamente queste posizioni anche quando gli utenti disabilitano la Cronologia delle posizioni. "Per me, è qualcosa che la gente dovrebbe sapere, " Egli ha detto.

Come trovare ed eliminare dove Google sa che sei stato

Anche se hai disattivato "Cronologia delle posizioni", Google memorizza spesso la tua posizione precisa. Ecco come eliminare quegli indicatori e alcune best practice che mantengono la tua posizione il più privata possibile.

Ma non c'è panacea, perché la semplice connessione a Internet su qualsiasi dispositivo contrassegna un indirizzo IP che può essere mappato geograficamente. Gli smartphone si collegano anche alle torri cellulari, in modo che il tuo operatore conosca la tua posizione generale in ogni momento.

PER EVITARE ULTERIORI TRACCIAMENTI

Per qualsiasi dispositivo:

Avvia il browser e vai su myactivity.google.com. (Devi accedere a Google) Nel menu a discesa in alto a sinistra, vai a "Controllo attività". Disattiva sia "Attività web e app" che "Cronologia delle posizioni". Ciò dovrebbe impedire la memorizzazione di indicatori di posizione precisi nel tuo account Google.

Google ti avviserà che alcuni dei suoi servizi non funzioneranno altrettanto bene con queste impostazioni disattivate. In particolare, né l'Assistente Google, un portiere digitale, né lo smart speaker di Google Home sarà particolarmente utile.

Su iOS:

Se utilizzi Google Maps, regolare l'impostazione della posizione su "Durante l'utilizzo" dell'app; questo impedirà all'app di accedere alla tua posizione quando non è attiva. Vai su Impostazioni Privacy Servizi di localizzazione e da lì seleziona Google Maps per effettuare la regolazione.

Nel browser web Safari, considerare l'utilizzo di un motore di ricerca diverso da Google. In Impostazioni Motore di ricerca Safari, puoi trovare altre opzioni come Bing o DuckDuckGo. Puoi disattivare la posizione durante la navigazione andando su Impostazioni Privacy Servizi di localizzazione Siti Web Safari, e impostalo su "Mai". (Ciò non impedirà comunque agli inserzionisti di conoscere la tua posizione approssimativa in base all'indirizzo IP su qualsiasi sito web).

Puoi anche disattivare quasi completamente i servizi di localizzazione sul dispositivo da Impostazioni Privacy Servizi di localizzazione. Sia Google Maps che Apple Maps funzioneranno ancora, ma non sapranno dove sei sulla mappa e non potranno darti indicazioni. I soccorritori saranno comunque in grado di trovarti in caso di necessità.

Su Android:

Sotto l'icona delle impostazioni principali, fai clic su "Sicurezza e posizione". Scorri verso il basso fino all'intestazione "Privacy". Tocca "Posizione". Puoi disattivarlo per l'intero dispositivo.

Utilizza "Autorizzazioni a livello di app" per disattivare l'accesso a varie app. A differenza dell'iPhone, non ci sono impostazioni per "Durante l'uso". Non puoi disattivare i servizi di Google Play, che fornisce la tua posizione ad altre app se lasci attivo quel servizio.

Accedi come "ospite" sul tuo dispositivo Android scorrendo verso il basso dall'alto e toccando il cursore rivolto verso il basso, poi di nuovo sull'icona del torso. Sii consapevole dei servizi a cui accedi, come Chrome.

Puoi anche cambiare i motori di ricerca anche in Chrome.

PER ELIMINARE IL TRACCIAMENTO DELLA POSIZIONE PASSATA:

Per qualsiasi dispositivo:

Nella pagina myactivity.google.com, cerca qualsiasi voce che abbia un'icona a forma di segnaposto accanto alla parola "dettagli". Facendo clic su di esso si apre una finestra che include un collegamento che a volte dice "Dalla tua posizione attuale". Cliccandoci sopra si aprirà Google Maps, che mostrerà dove ti trovavi in ​​quel momento.

Puoi eliminarlo da questo popup facendo clic sull'icona di navigazione con i tre punti impilati e quindi su "Elimina".

Alcuni elementi verranno raggruppati in luoghi imprevisti, come nomi di argomenti, google.com, Ricerca, o Mappe. Devi eliminarli articolo per articolo. Puoi eliminare all'ingrosso tutti gli articoli negli intervalli di date o per servizio, ma finirà per eliminare più di semplici indicatori di posizione.

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