Attualmente ci sono milioni di dispositivi fortemente sottoutilizzati nel mondo. Il deposito, rete, rilevamento e potenza di calcolo dei laptop, smartphone, router e stazioni base cresce con ogni nuova versione e rilascio del prodotto. Perché non mettere tutti quei gigabyte extra di memoria e quelle potenti unità di elaborazione per lavorare in modo collaborativo ed espandere i servizi a disposizione di tutti noi?

Secondo la legge di Moore, che afferma che la potenza del computer raddoppia ogni due anni allo stesso costo, i prodotti continuano a diventare sempre migliori e più utili. Per la maggior parte di noi, ciò significa puntare a una crescita esponenziale della velocità e della capacità di archiviazione, ma la realtà è che le capacità di questi dispositivi sono ampiamente sottoutilizzate. I ricercatori di IMDEA Networks stanno esplorando questa opportunità con lo sviluppo del nuovo sistema DisCoEdge, che mira a trasformare la concezione della proprietà dei dispositivi per migliorare le attuali utilità e creare nuovi servizi.

DisCoEdge mira a distribuire attività computazionali pesanti e spazio di archiviazione di grandi dimensioni su molti semplici dispositivi ai margini di Internet (ad esempio utilizzando il router di casa) o utilizzando dispositivi intelligenti portatili o portatili. Questa idea rivoluzionaria apre la possibilità di un nuovo mercato di utenti privati ​​e aziendali simile a un mercato di social network, dove sarà possibile acquistare o vendere l'utilizzo parziale di dispositivi personali o industriali per memorizzare informazioni, eseguire programmi, i miei dati, ecc. Ciò potrebbe consentire a nuove applicazioni come i pendolari che lavorano in modo cooperativo di scaricare e condividere contenuti di intrattenimento in movimento, sistemi di archiviazione aziendale (simili a Dropbox o Google Drive) che utilizzano smartphone e laptop dei lavoratori, o dispositivi domestici che condividono lo spazio su disco per la memorizzazione nella cache di video e musica.

"Il sistema mira all'efficienza energetica e dei costi. Non sarà necessario accedere a una rete cellulare o utilizzare il WiFi per far funzionare il sistema, poiché i dispositivi delle persone potrebbero anche parlare tra loro utilizzando le comunicazioni da dispositivo a dispositivo ora comunemente disponibili negli smartphone, come Bluetooth, " spiega Vincenzo Mancuso, uno dei due investigatori che guidano il progetto. "Tuttavia, è necessario che un'entità coordini e renda possibile la condivisione sicura tra un insieme di macchine non necessariamente affidabili. È qui che entra in gioco la tecnologia blockchain, poiché questa tecnologia ci consentirà di costruire un sistema distribuito, un'infrastruttura trasparente e cooperativa per tracciare le transazioni tra gli utenti."

La sfida più importante affrontata da questa iniziativa è che i dispositivi appartenenti a persone o aziende devono condividere e accedere in modo dinamico e sicuro alle risorse computazionali disponibili nelle loro vicinanze (ad es. Isole Wi-Fi, implementazioni di reti domestiche, dispositivi affidabili che formano un cloud personale o di comunità e persino reti radio mobili 5G e oltre). Ciò richiede lo sviluppo di un'interfaccia polivalente e nuovi protocolli sicuri per tenere conto della presenza di free rider o anche di utenti malintenzionati che potrebbero ostacolare le prestazioni del sistema o tentare di rubare preziose informazioni personali e aziendali.

"Sappiamo che perché la partecipazione a questo mercato rivoluzionario appaia utile alle imprese e ai privati, dobbiamo mettere in atto un sistema di incentivi e premi, " aggiunge Antonio Fernández Anta. "L'idea chiave dietro DiSCoEdge non è quella di generare un mercato di agenti liberi, ma piuttosto una piattaforma che funge da broker di mercato, un intermediario, e fornisce garanzie. Nella nostra visione, il broker rende le transazioni trasparenti e tracciabili grazie all'adozione di concetti innovativi di blockchain."

In questo scenario collaborativo, le persone possono sfruttare appieno gli investimenti in potenti, solitamente costoso, attrezzature tecnologiche, mentre i dispositivi domestici intelligenti (inclusi televisori intelligenti ed elettrodomestici) in grado di eseguire applicazioni edge e fog computing vedranno la loro usabilità migliorata. DisCoEdge offrirà inoltre agli operatori di rete un'altra opportunità di mercato nella vendita della capacità dei loro costosi sistemi di telecomunicazione in un modo flessibile che comprende non solo la comunicazione ma anche l'archiviazione generica e la potenza di calcolo.