Quando il gioco online verrà lanciato presto in Pennsylvania, gli scommettitori con uno smartphone potranno giocare da qualsiasi parte dello stato.

Puoi giocare dal lavoro. Puoi giocare da scuola. Puoi giocare in un bar. Puoi giocare dalle gradinate.

Puoi anche chinare la testa e giocare da un banco. Di' amen.

Ma c'è un posto nel Commonwealth in cui non puoi impegnarti in scommesse interattive, e questo è all'interno dei 13 casinò autorizzati dello stato.

In base alla legge sul gioco ampliata della Pennsylvania approvata lo scorso anno, che ha legalizzato una serie di nuovi modi per i giocatori d'azzardo di mettere i loro soldi in gioco, gli operatori con licenza devono impedire ai giocatori di accedere ai giochi interattivi mentre si trovano all'interno dei casinò, utilizzando la stessa tecnologia dei telefoni cellulari per determinare se si trovano effettivamente all'interno dei confini dello stato.

Alcuni funzionari dicono che la curiosa esclusione, che non si applica alle scommesse sportive, è stato inserito nelle prime versioni della legislazione per proteggere le entrate fiscali:l'aliquota fiscale per le scommesse online era originariamente inferiore all'aliquota fiscale per le scommesse nei casinò.

Il disegno di legge che è stato finalmente approvato dall'Assemblea Generale ha equalizzato l'aliquota fiscale per i giochi online e i casinò terrestri:il 54% per le slot machine, virtuale o reale. Però, il linguaggio che richiedeva l'isolamento elettronico intorno ai casinò è sopravvissuto, dicono.

"Probabilmente è sfuggito alla versione finale, " ha detto Tony Ricci, amministratore delegato di Greenwood Gaming &Entertainment Inc., la società madre di Parx Casino. "Francamente, è bizzarro ora quando lo guardi, che senso ha. Complica le cose in molti modi".

Alcuni addetti ai lavori affermano che l'esclusione del casinò non è stata una svista, ma una piccola concessione all'industria ippica, che riceve circa il 10 percento delle entrate dalle slot machine dei casinò, una quota di 239 milioni di dollari l'anno scorso. Con la nuova legge, il Pennsylvania Race Horse Development Trust Fund avrà ancora la sua parte dell'azione delle slot, ma non riceverà nulla dai giochi interattivi, comprese le slot online.

"Non vorrai che nessuno scommetta sulle slot online mentre si trova sul pavimento del casinò, e i cavalieri non otterrebbero quel taglio che è stato loro promesso, " ha detto Lindsay Slader, vicepresidente degli affari regolatori per GeoComply, un fornitore di servizi di geolocalizzazione che gli operatori online utilizzano per verificare l'esatta posizione dei giocatori online.

Due senatori repubblicani della contea di Bucks coinvolti nella legislazione sul gioco d'azzardo, Robert "Tommy" Tomlinson e Chuck McIlhinney, non ha risposto alle richieste di commento.

È probabile che la disposizione riguardi solo una piccola parte dell'attività dei casinò. Secondo Slader, i servizi di geolocalizzazione hanno riferito che circa l'1% delle entrate del gioco online del New Jersey deriva da giocatori che si trovano effettivamente nei locali del casinò.

L'industria delle corse al trotto ha riconosciuto che il disegno di legge di espansione del gioco della Pennsylvania lo scorso anno, che ha legalizzato le scommesse online, mini-casinò e terminali di videogiochi per autocarri, probabilmente cannibalizzerebbe alcuni affari dalle slot machine dei casinò, l'ancora di salvezza per le corse dei cavalli. Ma l'alternativa era peggiore:alcuni avversari delle corse avevano voluto del tutto tagli più profondi al supporto delle corse di cavalli da casinò.

"Quando arriverà il giorno in cui tutte queste opzioni di gioco ampliate saranno disponibili, è possibile il loro impatto combinato, se negativo, potrebbe effettivamente essere inferiore a quanto avrebbero potuto essere le future incursioni legislative sul fondo, La Pennsylvania Harness Horsemen's Association ha dichiarato in una dichiarazione del 2017.

Gioco online in Pennsylvania, che include poker, slot machine simulate, e giochi da tavolo come blackjack, dovrebbe essere lanciato entro la fine dell'anno.

Nel New Jersey, dove il gioco online è iniziato cinque anni fa, le scommesse su Internet hanno generato $ 190 milioni di vincite per i primi otto mesi di quest'anno, e cresce del 16,5% all'anno, rispetto alla crescita quasi piatta per i giochi da casinò. Le scommesse online generano circa l'11% delle entrate dei giochi da casinò, ma è tassato a un'aliquota più alta, quindi rappresenta il 19% dei 150 milioni di dollari di entrate fiscali statali raccolte finora quest'anno.

Erigere un recinto elettronico attorno ai casinò della Pennsylvania per proteggere la quota di mercato dell'industria delle corse non è particolarmente impegnativo, dicono i regolatori e gli esperti del settore.

Quattro stati che hanno legalizzato le scommesse online utilizzano la tecnologia geospaziale per bloccare i giocatori fuori dallo stato, e la stessa tecnologia può essere messa a punto per "geofence" specifici luoghi nello stato.

Alcuni stati hanno preso in considerazione il blocco delle scuole, Edifici governativi, penitenziari o riserve tribali per proteggere alcune comunità dal gioco. Ma la Pennsylvania è l'unico stato che ha messo in atto una tale esclusione, mettendo i casinò dello stato in uno speciale, classe protetta elettronicamente.

I servizi di geolocalizzazione possono leggere l'indirizzo numerico univoco assegnato a ciascun dispositivo elettronico, e può triangolare la posizione in pochi metri eseguendo il "ping" del telefono cellulare di un giocatore, che deve essere acceso. Nel New Jersey, dove il gioco online è stato legalizzato nel 2013, i casinò bloccano gli scommettitori illegali fuori dallo stato con un breve avvertimento che ripetute violazioni comporteranno il bando permanente.

Il software di geolocalizzazione esegue anche una scansione di una frazione di secondo del dispositivo del giocatore per assicurarsi che non siano in esecuzione programmi per mascherare la posizione effettiva dello scommettitore, come una rete privata virtuale. Aziende come GeoComply, che ha sede a Vancouver, British Columbia, dicono che impiegano dozzine di ingegneri per stare al passo con il nuovo software di spoofing.

"È un gioco costante di gatto e topo, " disse Slader.

Alcuni sono scettici sul fatto che i sistemi di verifica online siano in grado di filtrare i truffatori, riciclatori di denaro o giocatori minorenni.

Un recente studio in Gran Bretagna, dove le scommesse legalizzate sono ben consolidate, ha scoperto che più di un quarto di milione di giocatori minorenni piazzano scommesse con operatori autorizzati, Jon C. Bruning, consigliere della Coalizione per fermare il gioco d'azzardo su Internet, ha detto a un'audizione della sottocommissione del Congresso il 27 settembre.

"Qualsiasi smartphone, tavoletta, o laptop può essere un veicolo per il gioco d'azzardo online, ed è praticamente impossibile individuare i giocatori che si uniscono da reti isolate, come quelli che si trovano tipicamente in una casa o in un ufficio, "Brunare, un ex procuratore generale del Nebraska, ha testimoniato alla sottocommissione dei reati della magistratura della Camera, terrorismo, sicurezza interna e indagini.

Ma i regolatori del gioco affermano che i controlli online sono così rigorosi:i giocatori devono rivelare le loro identità, la loro fonte di fondi per il gioco d'azzardo, e la loro posizione fisica, che i giocatori d'azzardo che entrano in un casinò e piazzano una scommessa in contanti godono di un maggiore anonimato, anche sotto l'occhio vigile di banchi di telecamere di sicurezza.

I dirigenti del casinò affermano che la tecnologia di geolocalizzazione ha un record stellare, e che il software può escludere gli indirizzi fisici dei casinò, o anche individuare il piano di gioco all'interno di un casinò.

"Ci sono vari modi per implementare quel tipo di blocco a un livello molto accurato, o, se il casinò è paranoico, possono disegnare un raggio di un miglio intorno a loro per tenere tutti lontani e poi alcuni, a seconda di quanto sono sensibili alla situazione, " disse Slader.

I dettagli sono ancora in fase di elaborazione da parte del Pennsylvania Gaming Control Board, che finora ha approvato le licenze di gioco interattivo per 5 dei 10 casinò che hanno presentato domanda. Prima che i casinò possano lanciare il gioco online, però, il tavolo da gioco deve testare i sistemi di sicurezza degli operatori, compresa la precisione del loro software di geolocalizzazione.

Alcuni bookmaker, tra cui il gigante delle scommesse sportive fantasy DraftKings, erano preoccupati che i regolatori della Pennsylvania avrebbero esteso il divieto di scommesse dei casinò online alle scommesse sportive mobili.

"DraftKings suggerisce di eliminare questo requisito per le scommesse sportive, perché gli utenti potrebbero voler partecipare a giochi d'azzardo nel casinò mentre continuano a monitorare le scommesse sportive piazzate sui loro dispositivi mobili, " un lobbista aziendale, Sarah Koch, ha detto in una lettera di giugno al consiglio di gioco.

Nessun problema:le normative temporanee sulle scommesse sportive della Pennsylvania non limitano nessuna località all'interno dei confini dello stato, e consentirà ai giocatori di scommettere da dispositivi mobili mentre si trovano all'interno dei casinò, disse Douglas Harbach, un portavoce del tavolo da gioco.

Questa è una buona notizia per i casinò. I primi rapporti delle scommesse sportive online legali del New Jersey suggeriscono che le scommesse mobili si concentrano sulle scommesse in-game condotte durante un evento sportivo, e gran parte di esso proviene dall'interno dei casinò. Durante i grandi eventi sportivi, i dispositivi mobili consentiranno ai casinò di ospitare ondate di scommesse in-game che i cassieri umani e i chioschi automatici non possono gestire fisicamente.

uno stato, riconoscendo l'importanza delle scommesse sportive mobili per i casinò, ma volendo proteggere i cittadini in generale dalla tentazione delle scommesse online, ha ribaltato le restrizioni della Pennsylvania:la legge del Mississippi vieta le scommesse online al di fuori dei casinò dello stato. Ma dentro i casinò, non ci sono barriere.

©2018 The Philadelphia Inquirer
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