La società energetica britannica Cuadrilla ha dichiarato venerdì di aver estratto una piccola ma "incoraggiante" quantità di gas di scisto per la prima volta dalla ripresa del fracking in Gran Bretagna meno di tre settimane fa.

L'azienda privata di 11 anni ha sostenuto l'urto delle proteste per aver tentato di testare se il fracking, un processo in cui acqua e sostanze chimiche vengono utilizzate per far saltare in aria le formazioni rocciose, può sbloccare i giacimenti di gas naturale nel Regno Unito.

Il metodo ha trasformato il mercato globale dell'energia, ma si sta sviluppando solo lentamente in Europa.

Cuadrilla ha rilasciato una clip di 12 secondi che mostra una fiamma gialla brillante che si accende all'interno di una delle strutture simili a un camino che si ergono su una rete di tubi perforati in profondità nel terreno.

La fiammata di gas era la prova di Cuadrilla che il fracking nel sito era possibile. La società ha affermato che la domanda ora era se l'intero processo fosse commercialmente fattibile.

"I volumi di gas che tornano in superficie in questa fase sono piccoli, L'amministratore delegato di Cuadrilla, Francis Egan, ha dichiarato in una nota.

"Tuttavia, fornisce un primo incoraggiamento che il Bowland Shale possa fornire una fonte significativa di gas naturale per riscaldare case e uffici del Lancashire e del Regno Unito e ridurre la nostra dipendenza sempre crescente dalle costose importazioni estere".

Cuadrilla ha prodotto piccole quantità di gas di scisto nello stesso sito nel 2011.

È stato quindi costretto a interrompere le operazioni perché ben presto si sono registrati due piccoli terremoti nella parte nord-occidentale dell'Inghilterra, dove hanno sede le sue operazioni.

Ha ripreso i lavori il 15 ottobre dopo aver adottato misure di sicurezza e normative più rigorose che gli ambientalisti hanno definito ancora insufficienti.

Da allora la società è stata costretta a interrompere brevemente la perforazione in tre occasioni perché sono state rilevate piccole scosse nel sottosuolo.

Cuadrilla ha sottolineato all'epoca che nessuno di loro poteva essere sentito o causare danni fisici in superficie.

"Questo sito di Preston New Road viene monitorato a un livello senza precedenti, ", ha detto Egan nella dichiarazione di venerdì.

"Se siamo in grado di testare completamente questi pozzi, senza rinunciare alla sicurezza, abbiamo il potenziale per fare una grande differenza per l'approvvigionamento energetico del Regno Unito, sicurezza e prosperità economica”.

La società ha dichiarato sul suo sito Web che i suoi test del 2011 suggeriscono che può produrre 6,5 miliardi di piedi cubi (185 milioni di metri cubi) di gas dal Bowland Shale per ben oltre 30 anni.

© 2018 AFP