Lo shopping online è una grande comodità per molti americani, ma la pirateria del portico può rovinare l'esperienza. Per esempio, Mikaela Gilbert viveva in una casa a schiera a West Philadelphia mentre studiava ingegneria dei sistemi all'Università della Pennsylvania. Entro il suo anno da junior, Gilbert aveva perso abbastanza pacchi per i ladri da aver ideato un'elaborata strategia di sicurezza su tre fronti.

La sua prima linea di difesa è stata quella di far spedire gli acquisti online a un amico che viveva in un appartamento a molti piani dove un portiere assicurava i pacchi in arrivo. Ha anche inviato ordini a casa dei suoi genitori nel New Jersey quando aveva programmato una visita a casa. Ma entrambe queste opzioni erano estremamente scomode, quindi a volte indirizzava le consegne a casa sua dopo aver mandato un messaggio ai suoi sette coinquilini per stare all'erta.

Quando Amazon ha installato armadietti di consegna brandizzati vicino al centro del campus, Gilbert iniziò a ricevere pacchi lì, il che era meno stressante che gestire un piccolo esercito di collaboratori. Ma ha limitato i suoi acquisti a un solo rivenditore. Quando Amazon non aveva qualcosa che voleva, doveva ricorrere alla sua cerchia di amici.

Anche i rivenditori che consegnano a domicilio dei clienti vogliono evitare queste situazioni. La ricerca nel nostro laboratorio ha identificato un'alternativa promettente:armadietti per il trasporto merci comuni accessibili al pubblico in cui tutti i rivenditori possono lasciare i pacchi per il ritiro.

Tante fermate, così poco tempo

Come gli armadietti di marca di Amazon, gli armadietti dei trasportini comuni sono automatizzati, unità di archiviazione self-service che forniscono un luogo sicuro in cui i clienti possono ricevere gli acquisti online. Però, qualsiasi rivenditore o azienda di consegna può accedervi. Alcuni edifici privati ​​hanno tali armadietti ora, ma quelli sono aperti solo ai residenti. Il nostro studio ha esaminato l'efficacia della loro localizzazione in spazi pubblici in aree urbane dense, dove possono essere a disposizione di tutti.

L'Urban Freight Lab dell'Università di Washington è un gruppo di lavoro di ricerca strutturato composto da leader nel settore della vendita al dettaglio, aziende di logistica e spedizioni. Collaboriamo con il Dipartimento dei trasporti di Seattle, raccogliere e analizzare i dati, ed eseguire test pilota di soluzioni promettenti nell'area del centro città di Seattle. Il nostro obiettivo è risolvere i problemi di consegna urbana in un'epoca in cui l'e-commerce sta esplodendo, le popolazioni cittadine si stanno espandendo, e l'ingorgo sta raggiungendo livelli epici.

Nella sua prima relazione, pubblicato all'inizio del 2018, il laboratorio ha analizzato gli "Final 50 Feet" del sistema di consegna delle merci urbano, l'ultima tappa della catena di approvvigionamento. Inizia quando i camion entrano in un parcheggio e smettono di muoversi, sia sul marciapiede, in un vicolo, o alla banchina di carico di un edificio o alla baia di carico interna. Da li, segue le persone che consegnano all'interno delle torri urbane, termina dove i clienti ricevono i loro pacchi.

I ricercatori hanno scoperto due sfide particolarmente spinose in questo segmento della catena:"tempo di permanenza prolungato, " quando i camion sono parcheggiati negli spazi di carico/scarico troppo a lungo, e fallito i primi tentativi di consegna a causa di cause che includono la pirateria del portico. Risolvere questi enigmi potrebbe ridurre i costi di consegna, congestione del traffico e tassi di criminalità, e migliorare le esperienze degli acquirenti online.

La consegna di pacchi uno alla volta a singole case o uffici richiede molto tempo e richiede la guida in più luoghi e il parcheggio in più spazi. Si traduce anche in tassi di prima consegna non riusciti fino al 15% in alcune parti di alcune città, secondo alcune delle aziende associate al nostro laboratorio. Anziché, abbiamo deciso di provare a creare densità di consegna in un'unica posizione proprio dove i camion scaricavano.

Armadietti centralizzati dove le persone vivono e lavorano

Di conseguenza, il secondo progetto di ricerca dell'Urban Freight Lab ha testato l'installazione di un sistema di armadietti per trasportini comune nella Seattle Municipal Tower di 62 piani nel distretto finanziario del centro di Seattle. Questo passaggio ha ridotto del 78% il tempo necessario per effettuare le consegne nella torre. La domanda successiva era dove localizzare più di questi punti di densità di consegna, o "mini-nodi di distribuzione, ", come li ha chiamati lo studio.

Amazzonia, che ha sede a Seattle, aveva già contattato l'agenzia di trasporti regionale Sound Transit per trovare i suoi armadietti di marca presso le stazioni della metropolitana leggera Link dell'agenzia. Ma gli amministratori pubblici della proprietà, il Dipartimento dei trasporti di Seattle, Sound Transit e King County Metro – non volevano avvantaggiare un vettore o un rivenditore rispetto ad altri. Anziché, abbiamo suggerito di individuare armadietti comuni per i trasportini.

Le agenzie di transito hanno visto che questo potrebbe ridurre il traffico di camion per le consegne nei quartieri che servivano, ridurre la congestione e ridurre le emissioni dei veicoli. E le loro politiche di hub della mobilità miravano a creare spazi pubblici vivaci che offrissero non solo più modalità di trasporto ma molti servizi convenienti.

In un sondaggio di 185 motociclisti in tre stazioni di transito, il terzo studio di ricerca del nostro laboratorio ha riscontrato un forte interesse per gli armadietti, con fino al 67 percento degli intervistati in ogni stazione disposto a usarli e la stragrande maggioranza disposta a portare un pacco da tre a sei blocchi per farlo. Queste risposte, oltre al fatto che circa 137, 000 persone vivevano a 30 minuti a piedi dalle tre stazioni, ha suggerito che decine di migliaia di residenti di Seattle sarebbero disposti a utilizzare comuni armadietti di trasporto in quelle stazioni.

Per rivenditori come Nordstrom, gli armadietti rappresentano una potenziale soluzione alla pirateria dei portici e ad altri problemi associati allo shopping online. "Piuttosto che lasciare il pacco davanti a una porta, alcuni corrieri desiderano che i clienti vengano presso la loro sede per ritirare il pacco, mentre altri potrebbero riconsegnare, "Loren Vanden Berghe, direttore dei trasporti per Nordstrom, ci ha detto. "Qualunque sia il processo, il cliente deve rintracciare il pacco. Anziché, preferiremmo consegnare il pacco nelle mani dei nostri clienti quando se lo aspettano."

I ricercatori hanno sviluppato criteri per selezionare le posizioni degli armadietti e hanno scelto cinque possibili siti in corrispondenza o in prossimità delle stazioni di transito per i test pilota. Abbiamo ricevuto finanziamenti dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti per espandere l'uso di armadietti di trasporto comuni negli spazi pubblici a un'area più ampia nel denso nucleo urbano di Seattle e iniziare a gestire attivamente la rete di carico/scarico degli spazi con la nuova tecnologia. Gli autisti delle consegne potranno accostare direttamente agli armadietti e scaricare le merci, e i passeggeri possono ritirare i loro pacchi quando salgono o scendono da un autobus, il che lo rende molto più comodo dell'attesa di un camion e della scansione della strada alla ricerca di pirati del portico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.