L'orchestrazione del traffico è una componente cruciale del funzionamento di una rete di dati. Le reti moderne possono interconnettere migliaia di server, unità di archiviazione o switch che a loro volta eseguono attività come l'avvio e la configurazione del dispositivo, rilevamento di anomalie e intrusioni, monitoraggio e diagnostica. Queste attività devono essere gestite per mantenere il corretto funzionamento della rete.

Poiché queste reti diventano sempre più complesse, un ricercatore della Saint Louis University si rivolge a suonare come un'alternativa più semplice per gestire complicate attività di rete.

Flavio Esposito, dottorato di ricerca, assistente professore di informatica presso SLU, insieme al collaboratore, Mary Hogan, un ex studente SLU che ora sta perseguendo il suo dottorato alla Princeton University, ha recentemente proposto questa innovativa soluzione di gestione del traffico negli Atti del 17° Workshop ACM sui temi caldi nelle reti.

"Per molti anni, i ricercatori hanno usato il termine "orchestrazione di rete" come metafora, " scrivono gli autori. "In questo articolo, rendiamo la metafora realtà; descriviamo un nuovo approccio all'orchestrazione di rete che sfrutta i suoni per aumentare o sostituire varie operazioni di gestione della rete."

Esposito era interessato a esplorare se un approccio più semplice alla gestione della rete potesse risolvere problemi comuni. Idealmente, Esposito dice, una rete di gestione fuori banda, un tipo di gestione della rete separata dai dati che fluiscono attraverso la rete, dovrebbe essere affidabile, in grado di raggiungere tutti i dispositivi in ​​un datacenter, compatibile con le apparecchiature esistenti, semplice ed economico.

La risposta dei ricercatori a questa lista dei desideri è Music-Defined Networking.

Il networking definito dalla musica è un modello in cui le funzioni di rete possono essere programmate in risposta a specifiche sequenze sonore (musica), provenienti da dispositivi reali o virtuali. I ricercatori hanno esplorato entrambe le applicazioni attive, dove i dispositivi di rete sono stati programmati per emettere un certo suono, e applicazioni passive, dove i suoni prodotti da dispositivi, ad es. fan del datacenter, vengono monitorati per identificare quando potrebbero aver fallito.

Utilizzando altoparlanti a basso costo, microfoni e Raspberry Pi (piccoli computer convenienti progettati per consentire agli utenti di imparare a programmare), il team ha potenziato i componenti di rete esistenti con funzionalità audio.

"A differenza della luce, il suono non è ad alta velocità ma viaggia lentamente. Così, piuttosto che considerare il suono come un mezzo per inviare molti dati in una rete, lo stiamo esaminando per le attività di gestione della rete che si verificano, Per esempio, nello spazio fisico del datacenter, " disse Esposito.

Sia in un ambiente di test di rete reale che virtuale, i ricercatori hanno esplorato come la musica potrebbe essere utilizzata per diverse attività di rete, incluso il rilevamento dei guasti delle ventole del server del datacenter, autenticazione, bilanciamento del carico e notifica di congestione.

"Nessuno sta incorporando le capacità dell'orecchio umano nella gestione della rete, " Ha detto Esposito. "Il suono ha i suoi limiti, è rumoroso e non viaggia molto lontano, ma è quasi completamente sottoutilizzato in questo momento. Oltre all'orecchio umano, le macchine possono riconoscere una melodia che funge da segnale."

Ad esempio, la musica può essere utilizzata come "campanello" del sistema di sicurezza per avvisare che qualcuno ha effettuato l'accesso alla rete.

Gli intrusi malintenzionati spesso operano tentando ogni singola "porta" di ingresso in una rete per trovare un modo per entrare. Può essere molto difficile da prevenire, o addirittura rilevare, tali attacchi. Usando il suono, i ricercatori possono creare un codice in modo che ogni volta che qualcuno entra in una porta virtuale, un operatore umano o un computer ascolterebbe un nuovo modello di musica come avvertimento.

Esposito vede una promessa nell'uso del suono e spera di studiare la musica come mezzo per svolgere ulteriori attività di rete.

"La gestione della rete basata sul suono ha il potenziale come tecnica di gestione della rete efficace ed economica per molte applicazioni. Esplorare tutte queste cose mi sembra divertente."