La domanda su quanta energia ha bisogno un virus per replicarsi nel suo ospite si traduce in quanto è probabile che una singola infezione diventi un'epidemia. Scrivendo sull'International Journal of Exergy, Sevgi Eylül Ferahcan, Ayşe Selcen Semerciöz, e Mustafa Özilgen del Dipartimento di Ingegneria Alimentare, all'Università di Yeditepe, ad Istanbul, Tacchino, spiegare come il poliovirus sia un virus a RNA che prolifera nell'intestino dell'ospite portando infine a una malattia invalidante.

Nonostante la sua apparente eradicazione attraverso un'ampia vaccinazione in tutto il mondo, ci sono state grandi epidemie di poliomielite nei tempi moderni. Nel 1988, 350, Sono stati segnalati 000 casi. La squadra ha calcolato la massa, energia, ed exergia per dimostrare che l'energia e l'exergia prelevate da una cellula ospite da un singolo virus sono 4,65 × 10 ^-19 e 3,35 × 10 ^–17 kilojoule, rispettivamente. Durante l'epidemia del 1988, un totale di 1.627 × 10 ^–9 kJ di energia e 1.174 × 10 ^–7 kJ di exergia è stato sfruttato dalla moltitudine di virus per infettare più di un terzo di un milione di persone. L'energia e l'exergia vengono utilizzate nelle macchinazioni biochimiche di replicazione del virus e del suo RNA sfruttando il macchinario molecolare delle cellule ospiti.

Questi sono piccoli numeri in termini di energia ed exergia, in quanto tale, il team sostiene che sono le cifre quasi evanescenti a facilitare la diffusione del virus a livelli epidemici così facilmente. Rende quasi inevitabile che la malattia "diventi virale", suggerisce la squadra. Come tale, serve come ammonimento sul fatto che dobbiamo essere sempre vigili quando emergono vecchie e nuove malattie virali o pagano il tributo nell'enorme numero di persone che potrebbero essere afflitte durante un'epidemia.