Il colosso tedesco dei prodotti chimici e farmaceutici Bayer ha riportato profitti in calo per il 2018 dopo aver rilevato l'azienda agrochimica statunitense Monsanto, con anni di duro lavoro davanti al gruppo per combattere i rischi legali legati alla fusione e per mantenere il flusso di profitti nella sua divisione farmaci.

L'utile netto del gruppo con sede a Leverkusen è crollato del 76,9%, a 1,7 miliardi di euro (1,9 miliardi di dollari), poiché i costi della mega-fusione da 63 miliardi di dollari e gli effetti una tantum hanno gravato sui profitti.

Bayer ha evidenziato una manna nell'anno precedente dalla vendita di azioni nell'ex divisione polimeri Covestro che ha portato a un confronto sfavorevole con il 2018.

Operativo, o l'utile sottostante prima delle partite speciali è cresciuto del 2,8% a 9,5 miliardi di euro, mentre i ricavi sono aumentati del 4,5% per raggiungere 39,6 miliardi, aggiustamento per il prezzo e gli effetti valutari.

Il gruppo ha dovuto vendere parte delle sue attività di semi e pesticidi esistenti per rivaleggiare con BASF per ottenere l'accordo con la Monsanto oltre le autorità della concorrenza, portando 4,1 miliardi di euro.

I costi per le partite speciali del gruppo sono passati da 1,2 miliardi di euro nel 2017 a 2,6 miliardi lo scorso anno.

E gli oneri legati all'acquisizione della Monsanto sono ammontati a 2,0 miliardi di euro, mentre gli ammortamenti costano 3,3 miliardi.

L'acquisizione ha segnato la pietra miliare della trasformazione di Bayer in una "società focalizzata sulle scienze della vita chiaramente allineata ai megatrend nel settore della salute e dell'agricoltura, ", ha dichiarato l'amministratore delegato Werner Baumann.

Le sfide della maratona ci aspettano

Ma mentre i capi guardano alle future opportunità di guadagno, i piedi dell'azienda sono impigliati in un boschetto di 11, 200 casi negli Stati Uniti relativi a problemi di salute causati dall'erbicida Monsanto glifosato.

L'anno scorso una giuria della California ha assegnato a un utente di lunga data del diserbante quasi 290 milioni di dollari dopo aver sostenuto che aveva causato il suo linfoma non Hodgkin, anche se il giudice ha poi ridotto il lodo e la Bayer ha presentato ricorso.

Un primo caso federale è stato avviato questa settimana, anche in California, una delle sette prove previste per quest'anno.

"Avremo bisogno di un certo numero di casi per passare attraverso i tribunali per avere un'idea di quale direzione" sono diretti i rischi per l'azienda, ha detto Baumann.

"Dal nostro punto di vista, siamo chiarissimi che si tratta di un prodotto sicuro, " Ha aggiunto, indicando dozzine di studi scientifici e risultati normativi dei principali paesi che supportano la posizione dell'azienda.

Altrove negli affari, Baumann ha riconosciuto che la pipeline dell'azienda di futuri prodotti farmaceutici "potrebbe essere più forte, su questo non c'è dubbio".

Al momento farmaci campione d'incassi, inclusi l'anticoagulante Xarelto o i trattamenti antitumorali Stivarga e Xofigo, portare a 6,8 miliardi di euro di fatturato all'anno.

Ma molti dei loro brevetti scadranno a metà del 2020, con pochi candidati a prendere il loro posto come top seller infallibili.

Ottimista per il 2019

Baumann ha affermato che Bayer ha speso "diversi milioni" di euro per prepararsi al rischio di una Brexit senza accordo che potrebbe vedere nuovi ostacoli commerciali tra il continente europeo e la Gran Bretagna, immagazzinare tra le 8 settimane e i 12 mesi di fornitura di molti farmaci.

Ma alcuni trattamenti radioattivi come Xofigo non possono essere conservati a lungo termine, lasciando che l'azienda negoziasse "agevolazioni speciali" per importarle, ha detto Baumann.

"Speriamo di non averne bisogno" se l'UE raggiunge un accordo con la Gran Bretagna, un mercato del valore di circa un miliardo di entrate per Bayer all'anno, Ha aggiunto.

In tutto il mondo nel 2019, Bayer è fiduciosa di raggiungere i 46 miliardi di euro di vendite rettificate, circa il 4% in più rispetto al 2018 e di portare l'utile operativo prima delle partite speciali a 12,2 miliardi.

Prevede di vendere aree di business come la salute degli animali, parti della sua unità di farmaci da banco e Currenta, la società tedesca spin-off che gestisce i suoi ex parchi chimici.

Nel frattempo 12, 000 lavoratori dovrebbero partire in un programma di ristrutturazione in corso fino al 2021, molti di loro in Germania.

Bayer sta lavorando con i rappresentanti dei lavoratori per offrire il pensionamento anticipato e altri programmi per facilitare la transizione a coloro che se ne vanno, ha affermato il capo delle risorse umane Hartmut Klusik.

Le azioni di Bayer hanno superato i guadagni dell'indice DAX blue-chip nel commercio di mezzogiorno a Francoforte, in aumento del 4,2 per cento per raggiungere 69,29 euro.

© 2019 AFP