Un nuovo studio dell'Università del Delaware ha esaminato gli atteggiamenti delle persone che vivono in prossimità di progetti di energia eolica per vedere se preferiscono quei progetti alle alternative energetiche, come una centrale elettrica, alimentata a carbone, gas naturale o uranio o un impianto solare su scala commerciale.

Jeremy Firestone di UD e uno studente universitario, Hannah Kirk, ha utilizzato un set di dati pubblicamente disponibile da uno studio del Lawrence Berkeley National Lab per valutare le opinioni di individui che vivono entro 8 chilometri da una turbina eolica per ottenere informazioni sulle loro preferenze energetiche.

Hanno scoperto che gli intervistati preferivano fortemente il loro progetto di energia eolica locale a qualsiasi alternativa situata a una distanza simile, indipendentemente dalla politica, caratteristiche geografiche o economiche dello stato in cui vivevano gli intervistati.

Globale, lo studio ha mostrato che circa il 90% degli intervistati preferisce il proprio progetto eolico locale a una centrale elettrica situata a una distanza simile, indipendentemente dal carburante. Per di più, dei circa due terzi che hanno una preferenza, il progetto di energia eolica locale è stato preferito a un impianto solare su scala commerciale di circa tre a uno.

I risultati dello studio sono stati pubblicati lunedì, 18 marzo sul giornale Energia della natura .

pietra focaia, professore al College of Earth, Ocean and Environment's School of Marine Science and Policy e Direttore del Center for Research in Wind, detto che ci sono stati studi di preferenze comparative per quanto riguarda l'energia eolica prima, ma si sono concentrati su persone che vivevano lontano dalle turbine eoliche.

"Questi studi hanno misurato le opinioni sugli impianti di generazione situati da 40 a 160 chilometri di distanza, " disse Firestone. "A quelle distanze, è più probabile che le persone esprimano atteggiamenti generali riguardo alle tecnologie piuttosto che a come tali tecnologie li influenzano a livello di comunità".

Caratteristiche dello stato

I ricercatori hanno considerato le caratteristiche dello stato di un intervistato come il livello di produzione di carbone, posizione, sia costiera che sudoccidentale, e proporzione di terreni agricoli e pascoli, nonché densità di popolazione.

"Indipendentemente dal fatto di vivere in luoghi geograficamente diversi con economie diverse, gli intervistati hanno mostrato una forte preferenza generale per il loro progetto di energia eolica locale, " ha detto Firestone. "Anche gli intervistati negli stati minerari del carbone preferirebbero il loro progetto di energia eolica locale di più di 10 a uno rispetto a una centrale elettrica a carbone situata in modo simile. Ciò suggerisce che la transizione energetica in corso negli Stati Uniti potrebbe essere ampiamente abbracciata".

Hanno anche valutato l'effetto dei modelli di voto statale sulla scelta tra le tecnologie energetiche, caratterizzando uno stato rosso come quegli stati le cui popolazioni hanno votato per il candidato repubblicano alla presidenza nel 2012 e 2016; viola per coloro che hanno votato in un modo nel 2012 e poi sono passati nel 2016; e blu per chi ha votato il candidato democratico nel 2012 e nel 2016.

kirk, il secondo laureando in politica energetica e ambientale che ha aiutato con la ricerca, ha affermato di "non aver riscontrato una differenza significativa tra le preferenze degli intervistati per l'energia eolica in base ai modelli di voto, riflettendo che le preferenze per l'energia eolica sono bipartisan".

Questa preferenza schiacciante per il proprio progetto di energia eolica locale ha fatto riflettere Firestone su come i ricercatori pongono domande al pubblico in merito ai progetti di energia rinnovabile locali.

Firestone ha affermato che i ricercatori devono essere più sfumati quando si tratta di caratterizzare i risultati degli studi e progettarli per catturare appieno gli atteggiamenti del pubblico, preferenze e opinioni.

"Abbiamo esaminato l'accettazione sociale dei progetti eolici esaminando fattori come l'effetto del cambiamento del paesaggio, suono e attaccamento al luogo. In quegli studi, l'ultima domanda è se un membro della comunità sostiene o si oppone a un progetto locale, cioè energia eolica o niente. Ma questa non è la scelta della società, che è invece, tra l'eolico, solare, carbone o gas naturale, " ha detto Firestone. "Anche quando i residenti potrebbero avere atteggiamenti poco positivi nei confronti di un progetto locale, la maggioranza sembra concludere che il loro progetto di energia eolica locale sia migliore delle alternative".