Quanto valgono i chip per iPhone? Questa è più o meno la questione che deve essere decisa da un tribunale statunitense poiché Apple chiede miliardi di danni all'ex fornitore di chip Qualcomm.

Dal momento che Apple ha originariamente intentato causa nel gennaio 2017, le due aziende statunitensi si sono citate in giudizio in più paesi in una battaglia su più fronti.

Al centro della battaglia ci sono le royalties che Qualcomm addebita per i suoi chip brevettati, che consentono agli smartphone di connettersi alle reti mobili.

Apple accusa Qualcomm, che detiene il maggior numero di brevetti per i chip, di approfittare della sua posizione dominante per addebitare importi esorbitanti per i suoi chip o l'accesso ai suoi brevetti.

Il produttore di iPhone si rifiuta di pagare e sta anche cercando un risarcimento che potrebbe essere di miliardi di dollari.

Qualcomm nega le accuse e accusa Apple di aver abusato della sua posizione e di intraprendere azioni legali per negoziare prezzi bassi.

Dopo la selezione della giuria presso la corte federale di San Diego, le discussioni dovrebbero iniziare martedì. Il capo di Apple Tim Cook e il CEO di Qualcomm Steve Mollenkopf dovrebbero apparire durante il processo, che dovrebbe durare circa un mese.

La posta in gioco è alta per Qualcomm, che guadagna una parte significativa delle sue entrate dalle royalty pagate dai produttori per la sua tecnologia brevettata.

"Per acquistare chip Qualcomm o ottenere l'accesso a brevetti garantiti su uno standard cellulare, Qualcomm richiede che le terze parti paghino a Qualcomm una royalty molto maggiore del valore del contributo di Qualcomm allo standard, "Apple sostiene.

"Ciò che questo significa nel caso dell'iPhone è che quando gli ingegneri Apple creano una nuova funzionalità di sicurezza rivoluzionaria come il touch ID, che consente tecnologie innovative come Apple Pay, Qualcomm insiste sulle royalty per queste e altre innovazioni con cui non ha nulla a che fare e i pagamenti delle royalty aumentano, " ha detto.

"Anche quando Apple vende un iPhone con memoria aggiuntiva, 256 GB invece di 128 GB, Qualcomm incassa una royalty più grande solo grazie a quella memoria aggiuntiva, "Secondo l'azienda, che afferma che è stato sovraccaricato di "miliardi di dollari".

Decisioni contraddittorie

Dopo la sua causa iniziale negli Stati Uniti, Apple ha intentato altre due cause in Cina sulla stessa base. Qualcomm ha contro-quellato.

Sempre all'inizio del 2017, la Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha citato in giudizio Qualcomm per presunte violazioni della legge antitrust nella vendita di determinati componenti e licenze ai produttori di smartphone, compresa Apple.

Ad aprile 2017, è stato costretto a pagare $ 815 milioni al Blackberry canadese in una disputa sui diritti d'autore.

E dal 2015 sia attraverso condanne che transizioni, ha pagato multe elevate antitrust in Cina, Corea del Sud, Taiwan e l'Unione Europea.

Il litigio Apple-Qualcomm ha anche portato a reclami reciproci sui brevetti. Mentre Apple sostiene che alcuni dei brevetti di Qualcomm non sono validi, Qualcomm accusa Apple di violarli e ha cercato di vietare la vendita o l'importazione di iPhone in diversi paesi, compresi gli Stati Uniti.

Ciò ha portato a decisioni legali contraddittorie. A marzo, un tribunale statunitense si è pronunciato a favore di Apple, poche ore dopo un giudice dello stesso tribunale ha ordinato un divieto parziale delle importazioni di iPhone.

Tale decisione è in attesa di revisione da parte di una giuria e poi forse del presidente degli Stati Uniti Donald Trump perché gli iPhone non sono in concorrenza diretta con nessun prodotto Qualcomm.

Pochi giorni prima, Qualcomm ha vinto un punto in quanto Apple è stata condannata a pagare $ 31 milioni per violazione di brevetto.

Nel frattempo, entro la fine del 2018 Qualcomm si era assicurata il divieto di vendita di alcuni iPhone in Cina e Germania, sempre per violazione di brevetto, ma Apple potrebbe ancora presentare ricorso.

© 2019 AFP